O Austin FC, da Major League Soccer (MLS), demitiu nesta segunda-feira o técnico espanhol Nico Estévez e o diretor esportivo Rodolfo Borrell, também espanhol, após um início de temporada abaixo das expectativas. A equipe texana soma 14 pontos em 14 partidas, ocupa a 13ª posição na Conferência Oeste e está fora da zona de classificação para os playoffs.
Em comunicado, o proprietário e diretor executivo do clube, Anthony Precourt, afirmou: “Acreditamos que este time pode competir por uma vaga nos playoffs e, diante de nossos resultados até agora, é necessária uma mudança para alcançarmos nosso objetivo de nos classificarmos este ano e nos tornarmos um time vencedor de forma consistente nesta liga.” Precourt agradeceu a dedicação de Estévez e Borrell e anunciou a nomeação de Davy Arnaud como técnico interino, que comandará a equipe no último jogo antes da pausa de dois meses da MLS para a Copa do Mundo.
Estévez assumiu o comando do Austin FC no início da temporada passada e conseguiu levar o time aos playoffs como sexto colocado no Oeste, embora tenha sido eliminado na primeira rodada. O clube também chegou à final da Copa dos Estados Unidos, onde foi derrotado pelo Nashville SC. Borrell, por sua vez, assumiu a direção esportiva em junho de 2023 e supervisionou as transferências, incluindo a contratação recorde do atacante albanês Myrto Uzuni.
Nesta temporada, no entanto, a dinâmica mudou completamente. O Austin FC foi eliminado da Copa dos Estados Unidos por um time da USL Championship, a segunda divisão do futebol americano, e acumula resultados negativos na liga. A demissão ocorre em meio à necessidade de reverter a trajetória antes da pausa para o Mundial.