Um projeto hidrelétrico no sul da Bolívia, denominado “El Carrizal”, está gerando forte controvérsia entre ambientalistas, comunidades indígenas e autoridades. A proposta prevê uma barragem de 160 metros de altura na garganta do rio Pilaya, um afluente crucial da bacia do Pilcomayo, com o objetivo de gerar eletricidade e irrigar áreas agrícolas. No entanto, vinte cientistas de seis países rejeitam a iniciativa, apontando a sedimentação extrema como o principal risco técnico.
O rio Pilcomayo transporta cerca de 200 milhões de toneladas de sedimentos por ano, um recorde mundial. Especialistas afirmam que essa carga encheria rapidamente o reservatório, reduzindo drasticamente a vida útil da estrutura. Além disso, a barragem bloquearia a migração do sábalo, peixe essencial para a alimentação e economia dos povos Weenhayek, Tapiete e Guaraní.
Líderes indígenas denunciam a ausência de consulta prévia, obrigatória por lei. Francisco Nazario, capitão da organização Weenhayek, classificou a obra como “uma sentença de morte para nossa cultura”. A construção também inundaria terras agrícolas de comunidades como Camblaya e Los Sotos. Ambientalistas descartam o sucesso do sistema de irrigação prometido, argumentando que os canais sofreriam assoreamento imediato pela areia e lama do rio.
O cânion do Pilaya, o sexto mais profundo do mundo, corre risco de alteração visual e biológica irreversível. Embora os promotores defendam a obra como resposta à crise do gás, os cientistas reiteram que o custo ambiental supera os benefícios energéticos. O destino do Pilcomayo e da biodiversidade local permanece incerto.