No centro histórico de Assunção, entre as ruas Presidente Franco, 14 de Mayo e Benjamín Constant, o edifício do ex-Hotel Embajador está em obras. Adquirido há mais de um ano pelo arquiteto Francisco López, o imóvel será restaurado para valorizar sua fachada neoclássica original e incluirá áreas ao ar livre, integrando o prédio à calçada. No interior, estão previstos mobiliário moderno, restaurante e bar, para sofisticar o ambiente e transformar o espaço em um hotel boutique.
O local tem valor histórico e simbólico: foi a residência de Juana María de Lara, a única mulher reconhecida como heroína da independência paraguaia. Na noite de 14 de maio de 1811, Lara avisou os patriotas sobre o plano, a hora e a senha — “Independência ou morte” — para executar o ato que levaria à declaração de independência do Paraguai. Em frente à sua casa estava a Casa da Independência, hoje museu.
O proprietário, Francisco López, afirmou que a restauração é “algo sumamente motivador”, mas destacou a necessidade de reforçar a segurança na região. “O centro ainda é perigoso à noite. Falta mais controle das forças policiais e da Municipalidade. Também falta iluminação noturna”, disse.
A revitalização não se limita ao ex-Hotel Embajador. Em dezembro passado, a primeira-dama Leticia Ocampos anunciou que a ex-Librería Castelar, localizada na rua Antequera, em frente à Plaza Uruguaya, também será restaurada com investimento privado. O imóvel, que originalmente tinha comércio no térreo e residência no andar superior, é um testemunho do antigo bairro conhecido como Pequena Itália. “Ambas as intervenções mostram como o investimento privado está devolvendo vitalidade ao centro de Assunção”, disse Ocampos.