A Bóveda Global de Semillas de Svalbard, localizada no arquipélago norueguês de Svalbard, foi agraciada nesta quarta-feira com o Prêmio Princesa de Astúrias de Cooperação Internacional. Considerada a maior reserva mundial de sementes, a instalação subterrânea armazena mais de 1,3 milhão de amostras de milhares de variedades de plantas cultiváveis, essenciais para a segurança alimentar da humanidade.
O júri, presidido pelo jurista e ex-ministro da Defesa espanhol Gustavo Suárez Pertierra, destacou a 'cooperação silenciosa' da infraestrutura crítica como um legado para as futuras gerações. A bóveda foi criada em 2008 pelo governo norueguês em parceria com uma organização internacional sem fins lucrativos, com o objetivo de salvaguardar a diversidade de cultivos em caso de desastres naturais, conflitos humanos ou outras emergências.
O ministro da Agricultura da Noruega, Nils Kristen Sandtrøen, afirmou que o prêmio é um 'importante reconhecimento à cooperação internacional' que possibilitou a conservação de até 1,3 milhão de amostras de sementes dos cultivos alimentares mais importantes para o futuro. A bóveda já demonstrou sua utilidade prática: em 2015, pesquisadores recuperaram sementes perdidas da cidade de Alepo, na Síria, devastada pela guerra. Em 2025, recebeu 2.000 amostras do Banco Nacional de Germoplasma do Sudão, atacado durante a guerra civil no país.
O prêmio, um dos mais prestigiados do mundo ibero-americano, é dotado de 50.000 euros (cerca de 58.000 dólares) e uma escultura do artista catalão Joan Miró. A bóveda foi selecionada entre 32 candidaturas de 17 nacionalidades. A cerimônia de entrega ocorrerá em outubro em Oviedo, na Espanha, presidida pela Princesa de Astúrias, Leonor, e pelos reis Felipe VI e Letícia.
Este é o quarto prêmio da edição de 2026 dos Prêmios Princesa de Astúrias, que já reconheceram a cantora Patti Smith (Artes), o Studio Ghibli (Comunicação e Humanidades) e os químicos David Klenerman, Shankar Balasubramanian e o biofísico Pascal Mayer (Investigação Científica). No ano passado, o prêmio de Cooperação Internacional foi concedido a Mario Draghi, ex-primeiro-ministro italiano e ex-presidente do Banco Central Europeu.