O presidente Santiago Peña participou nesta quarta-feira (20) do ato de início das obras de infraestrutura da planta industrial de celulose Paracel, em Paso Horqueta, departamento de Concepción. O projeto privado, que já acumula mais de US$ 1,5 bilhão em investimentos e cerca de 203 mil hectares incorporados, prevê gerar aproximadamente 7 mil empregos diretos e indiretos. Recentemente, o BID Invest, unidade de financiamento ao setor privado do Banco Interamericano de Desenvolvimento (BID), aprovou um financiamento de até US$ 165 milhões para a Paracel SA, destinado ao desenvolvimento de um polo industrial florestal sustentável.
Em seu discurso, Peña afirmou que a Paracel “é um projeto para os paraguaios” e que permitirá ao país deixar de se limitar à exportação de matéria-prima, avançando para uma economia com maior capacidade industrial. O presidente também defendeu o modelo econômico de Singapura, país que visitou em maio do ano passado para firmar um acordo de cooperação em créditos de carbono. “De impostos baixos que geram investimento, e o investimento gera emprego, e o emprego gera receitas tributárias que depois se investem em saúde, educação e segurança. Cria esse círculo virtuoso. E em Singapura se dá um fenômeno muito parecido com o do Paraguai”, declarou.
Peña mencionou que Singapura construiu suas bases sob um regime ditatorial de Lee Kuan Yew, primeiro-ministro fundador que transformou a ilha em uma economia próspera. “Se não o conhecem, leiam. E Lee Kuan Yew em um momento deixou de ser presidente de Singapura, mas seu partido político continua lá. 70 anos de governo. Com eleições a cada 5 anos”, acrescentou.
O presidente também recordou sua viagem à Finlândia em dezembro de 2025, acompanhado por empresários, incluindo seu ex-sócio Miguel Vázquez, acionista do Ueno bank. Na ocasião, destacou que 20% da economia finlandesa vem do setor florestal, setor que considera um dos principais motores do desenvolvimento. “Muitos acreditaram que íamos ver o rali da Finlândia. De fato fomos ver porque estávamos nos preparando para organizar o melhor rali do mundo, que em dezembro do ano passado foi reconhecido como o melhor rali do mundo”, ironizou.
Peña criticou os “incrédulos” que preferem “ficar à margem e criticar e atacar, e dizer que não se pode”. Em seguida, prestou homenagem ao engenheiro Juan Carlos Wasmosy, presidente do Paraguai entre 1993 e 1998, a quem chamou de “um paraguaio que lutou e que fez muito pelo Paraguai”.