Joshua Duerksen venceu neste sábado (5) a corrida sprint da Fórmula 2 da FIA em Monza, na Itália, e conquistou sua terceira vitória em provas curtas na temporada. O piloto paraguaio da Invicta Racing completou as 21 voltas à frente de John Bennett, da Trident, e Oliver Goethe, da MP Motorsport.
A posição de largada exige uma explicação: Duerksen havia terminado a classificação de sexta-feira em segundo, atrás do companheiro Rafael Câmara. Com a inversão dos dez primeiros para a sprint, ele seria originalmente o nono colocado, mas as penalizações aplicadas a Nikola Tsolov e Noel León o fizeram partir em sétimo.
Na segunda curva, Duerksen ultrapassou Alex Dunne e Martinius Stenshorne, da Rodin Motorsport, e Ritomo Miyata, da Hitech, avançando para o quarto lugar. Depois, deixou Oliver Goethe para trás e tentou superar Tasanapol Inthraphuvasak, da ART Grand Prix. O paraguaio saiu da pista duas vezes nessas tentativas e, em ambas, devolveu a posição até conseguir completar uma manobra dentro das regras.
Com Inthraphuvasak superado, restava John Bennett à frente. Duerksen assumiu a liderança na nona volta e controlou a vantagem durante as neutralizações e relargadas. Uma última bandeira amarela surgiu quando faltavam duas voltas, mas o piloto manteve a ponta até a bandeirada no Circuito de Monza, conhecido pelo apelido de Templo da Velocidade.
O triunfo rendeu 11 pontos — dez pela vitória e um pela volta mais rápida — e levou Duerksen a 53 na temporada. A liderança do campeonato continuava com o búlgaro Nikola Tsolov, da Campos Racing, com 171 pontos, 118 a mais que o paraguaio. As outras vitórias de Duerksen em sprints ocorreram em Albert Park, na Austrália, e em Spa-Francorchamps, na Bélgica.
“Foi uma corrida incrível. Ganhar em Monza sempre é especial. O carro foi muito forte, fiz uma boa largada e isso me ajudou a avançar rapidamente”, afirmou Duerksen na entrevista oficial da categoria. Ele também disse que o ritmo permaneceu bom durante toda a prova e que a equipe coletou dados sobre o comportamento do carro no tráfego e em ar limpo.
A vitória ocorreu na décima rodada do campeonato e teve ainda um momento simbólico no pódio: o hino do Paraguai foi executado durante a cerimônia. Na corrida principal, a chamada Feature Race, ou prova longa, Câmara largará da pole, com Duerksen ao lado na primeira fila. A disputa terá 30 voltas neste domingo (6 de setembro), às 4h45 no horário do Paraguai, com transmissão pelo Disney+.