O ministro do Turismo do Paraguai, Jacinto Santa María, apresentou sua renúncia ao cargo nesta segunda-feira, após pouco mais de três meses à frente da Secretaria Nacional de Turismo (Senatur). Em um comunicado publicado em suas redes sociais, Santa María afirmou que a decisão foi tomada por "motivos particulares e de dignidade pessoal", sem fornecer detalhes adicionais sobre as circunstâncias.
Santa María havia assumido o posto no dia 27 de abril, substituindo Angie Duarte. Em sua mensagem de despedida, ele defendeu sua breve gestão, declarando ter trabalhado com "honestidade, trabalho e patriotismo" e que "nunca mentiu e nunca falhou" com os paraguaios. O ex-ministro anunciou que retornará ao setor privado para continuar atuando no desenvolvimento do turismo no país.
A renúncia ocorre em um momento sensível, a poucas semanas do início do WRC Rally do Paraguai 2026, um dos principais eventos de promoção turística do país, que será realizado no departamento de Itapúa. Apenas um dia antes de sua saída, Santa María participou de uma reunião com o embaixador da Suíça, Álvaro Borghi, para discutir oportunidades de cooperação no turismo de natureza, incluindo a valorização do Museu Bertoni.
Para substituí-lo de forma imediata, o presidente Santiago Peña assinou o Decreto N° 6568/26, designando Javier Eduardo Ramírez Valdez como ministro interino da Senatur. Ramírez é funcionário de carreira da secretaria desde 2007 e ocupava o cargo de diretor geral de Gestão Turística.
O ministro da Indústria e Comércio (MIC), Marco Riquelme, negou que a saída de Santa María tenha sido motivada por desentendimentos e aproveitou para confirmar um plano do governo: a fusão da Senatur com o MIC para criar um novo Ministério da Indústria, Comércio e Turismo. Riquelme afirmou que se reunirá com representantes do setor nesta quarta-feira para explicar o projeto, que visa dar ao turismo um "outro nível de foco" e status ministerial.
O próprio presidente Peña ratificou a ideia da fusão, argumentando que o turismo é uma indústria com enorme potencial e que possui sinergias com as políticas do MIC, especialmente pelo perfil das empresas do setor, majoritariamente micro, pequenas e médias empresas (mipymes). Ele agradeceu o trabalho de Santa María e disse que o ex-ministro saiu "com dignidade".