Agentes da Comisaría Primera de Ciudad del Este apreenderam três homens e confiscaram 15 quilos de mercúrio líquido durante um controle preventivo na avenida Monseñor Rodríguez, nas imediações da Terminal Interurbana. A ação foi realizada por integrantes do Móvil 13, liderados pelos suboficiais maiores Carlos González e José Sostoa.
Os policiais interceptaram um automóvel Toyota Sienta azul, com placa AAFF166, e, com autorização dos ocupantes, revistaram o veículo. No interior encontraram uma garrafa plástica de um litro contendo um líquido metálico. Dois dos passageiros confirmaram que se tratava de mercúrio.
Os detidos foram identificados como Julio César Villalba Romero, de 46 anos, e Tomás Villalba, de 54, ambos oriundos de Curuguaty, além de Crispín Rodas, de 49 anos, domiciliado em Itakyry, que conduzia o carro. Os três foram levados à sede policial e a substância ficou à disposição do Ministério Público.
A promotora de plantão, Estela Mary Ramírez, determinou que os implicados permaneçam em liberdade comunicada enquanto as investigações prosseguem. O comissário principal Francisco Rolón afirmou que os ocupantes disseram que levariam o material para Paso Yobái, no departamento de Guairá, e que as autoridades suspeitam que o mercúrio tenha entrado no país pela Bolívia.
Segundo Rolón, o produto apreendido teria valor estimado em 60 milhões de guaranis e era transportado sem documentação que autorizasse o translado. O mercúrio, material altamente tóxico e de comercialização restrita, é frequentemente usado na mineração clandestina de ouro em Paso Yobái para separar partículas do metal precioso do solo, prática que já causou contaminação de terras, córregos, plantações e danos à saúde dos moradores da região.