Der rechte Verteidiger Gonzalo Montiel, der mit seinem Elfmeter Argentinien 2022 zum WM-Titel schoss, erlitt beim 1:0-Sieg von River Plate gegen Rosario Central am Samstag im Halbfinale des Torneo Apertura eine Zerrung des linken Quadrizeps. Die Verletzung wurde am Montag von Quellen des Klubs bestätigt.
Der 29-jährige Montiel wurde in der Halbzeitpause durch Fabricio Bustos ersetzt, nachdem er einen Elfmeter verschossen hatte, als das Spiel noch 0:0 stand. Der vorzeitige Ausstieg löste sowohl bei River, das sich auf das Finale gegen Belgrano aus Córdoba am kommenden Sonntag vorbereitet, als auch in der argentinischen Nationalmannschaft Alarm aus, wo der Spieler zuletzt eine wichtige Rolle in Lionel Scalonis Rotation spielte.
Scaloni hat den endgültigen 26-köpfigen Kader für die am 11. Juni beginnende Weltmeisterschaft noch nicht bekannt gegeben, aber Montiel galt als zweiter rechter Verteidiger hinter Nahuel Molina. Die Verletzung könnte jedoch seine Teilnahme gefährden. Seit seiner Rückkehr zu River Anfang 2025 zeigte der Spieler gute Leistungen, sammelte aber auch Verletzungen, die seine Einsatzzeiten im albicelesten Trikot im letzten Jahr und darüber hinaus reduzierten.
Auf dieser Position sind Scalonis Alternativen rar. Neben Molina und Montiel ist Agustín Giay von Palmeiras der einzige natürliche rechte Verteidiger auf der vorletzte Woche veröffentlichten Vorauswahl von 55 Spielern. Ebenfalls aufgeführt sind Nicolás Capaldo vom Hamburger SV und Kevin Mac Allister von Union Saint Gilloise, die in ihren Vereinen bereits auf dieser Position gespielt haben.
Argentinien ist in der Gruppe J der Weltmeisterschaft, die in den USA, Mexiko und Kanada ausgetragen wird, und startet am 16. Juni gegen Algerien. Danach trifft es auf Österreich (22. Juni) und Jordanien (27. Juni).
Neben Montiel verlor River für das Finale auch Mittelfeldspieler Aníbal Moreno und Mittelstürmer Sebastián Driussi, beide mit einer Knieverstauchung, die etwa einen Monat Genesung erfordern dürfte. Driussi ist mit sieben Toren der beste Torschütze des Teams in diesem Jahr. Moreno, der auf der 55er-Vorauswahl für die WM steht, hat geringe Chancen, in den endgültigen Kader zu kommen.
Vor dem Entscheidungsspiel gegen Belgrano empfängt River am Mittwoch Bragantino zum fünften Spieltag der Gruppe H der Copa Sudamericana und beendet die Vorrunde des Turniers am 27. Mai gegen Blooming aus Bolivien.