Die Organisation Human Rights Watch (HRW) hat die Justizbehörden El Salvadors aufgefordert, ein schnelles, offenes und faires Verfahren für die Anwältin Ruth López zu gewährleisten, die seit genau einem Jahr inhaftiert ist. López, eine Menschenrechtsverteidigerin und Kritikerin von Präsident Nayib Bukele, wurde am 18. Mai 2025 unter dem Vorwurf der Unterschlagung festgenommen, der später von der Generalstaatsanwaltschaft auf unrechtmäßige Bereicherung geändert wurde.
In einer Erklärung sagte Juanita Goebertus, Direktorin für Amerika bei HRW: „Ruth López hat jahrelang davor gewarnt, dass Präsident Bukele die Institutionen abbaut, die die Salvadorianer vor Machtmissbrauch schützen.“ Die Organisation fordert außerdem, dass der Anwältin regelmäßiger Kontakt zu ihrer Familie und ihren Anwälten gestattet wird.
López befindet sich im Strafgefängnis von Izalco, 60 km von der Hauptstadt entfernt, und wartet auf die für Juni angesetzte Anhörung zur Eröffnung des Hauptverfahrens. Ihr Fall bleibt unter gerichtlicher Geheimhaltung, ohne dass die Beweise in einer öffentlichen Anhörung vorgelegt wurden, so HRW. Die Organisation betont, dass „der Richter öffentlich keinen Grund dafür genannt hat, den Fall unter Verschluss zu halten“.
Die Anwältin war an der Einreichung von Verfassungsbeschwerden, Transparenzberichten und Anzeigen bei der Staatsanwaltschaft wegen unrechtmäßiger Verwendung staatlicher Gelder beteiligt und nahm an Sitzungen der Interamerikanischen Menschenrechtskommission zu El Salvador teil. Im Dezember 2024 wurde sie von der BBC in die Liste der 100 einflussreichsten Frauen der Welt aufgenommen.
HRW weist darauf hin, dass „die Anwendung der unbegrenzten Untersuchungshaft gegen López und andere Regierungskritiker ein umfassenderes Muster in El Salvador widerspiegelt, wo seit 2022 aufeinanderfolgende Gesetzesänderungen die Garantien eines ordnungsgemäßen Verfahrens abgebaut haben, einschließlich der Grenzen der Untersuchungshaft, und Massenanhörungen von Hunderten von Angeklagten ermöglicht haben“. Die meisten dieser Maßnahmen wurden unter dem seit März 2022 geltenden Ausnahmezustand umgesetzt.