Há exatamente 63 anos, em 20 de agosto de 1963, a Líneas Aéreas Paraguayas (LAP) realizava seu voo inaugural partindo do antigo Aeropuerto Internacional de Assunção com destino a Curitiba, São Paulo e Rio de Janeiro. A criação da companhia de bandeira nacional foi uma iniciativa do Comando de Aeronáutica, impulsionada pelo então tenente-coronel Adrián Jara, e aprovada pelo presidente da República.
Segundo o historiador aeronáutico Antonio Luis "Tony" Sapienza, que concedeu uma entrevista à publicação, a LAP não foi a primeira tentativa de aviação comercial no Paraguai. A primeira foi a Líneas Aéreas de Transporte Nacional (LATN), em 1945, seguida pelo Transporte Aéreo Militar (TAM) em 1954, a Servicios Aéreos del Paraguay (PAS) em 1957 – a primeira a fazer voos internacionais, ainda que por poucos meses – e a Lloyd Aéreo Paraguayo SA (LAPSA), de 1961 a 1965.
Para seu início, a LAP adquiriu três aeronaves Convair CV-240 de segunda mão da Aerolíneas Argentinas, com capacidade para 40 passageiros. Após um ano de preparação e treinamento de tripulações, a empresa iniciou suas rotas conectando o Paraguai a cidades no Brasil, Argentina e Uruguai. Com a incorporação de aviões maiores, como os Electra, a rede se expandiu para outros países da América do Sul, incluindo Chile, Peru, Bolívia e Argentina.
O salto para o status de companhia intercontinental veio com a aquisição dos Boeing 707 e, posteriormente, dos DC-8 e DC-10. Essas aeronaves permitiram que a LAP inaugurasse rotas para Madrid, Frankfurt, Miami e Bruxelas, além de voos breves para a Cidade do México e Cidade do Panamá.
Sapienza aponta que o auge financeiro da empresa ocorreu entre 1969 e 1978, quando operava como uma companhia regional com boa rentabilidade. No entanto, a expansão intercontinental, iniciada em 1978, triplicou os custos operacionais e iniciou um acúmulo de dívidas que marcou o início do declínio.
A história operacional da LAP registrou dois acidentes notáveis, ambos sem vítimas fatais. O primeiro foi em maio de 1967, quando um Convair 240 sofreu uma falha nos reversores durante a aproximação para pouso no Aeroporto de Ezeiza, em Buenos Aires, resultando em um pouso forçado com o trem de aterrissagem recolhido. O segundo ocorreu em 1990, também em Ezeiza, quando um DC-8-61 não conseguiu frear adequadamente em uma pista molhada e ultrapassou o seu final.
O audiovisualista, criador de conteúdo e jornalista Fabián Martínez também forneceu informações sobre a LAP, destacando que para muitos, mais do que uma transportadora, a empresa se tornou um símbolo da identidade nacional paraguaia no mundo, carregando a bandeira do país por vários continentes antes do início de sua decadência, no final dos anos 1970.