O presidente Santiago Peña inicia neste sábado, 19 de setembro, uma missão internacional de dez dias, com passagens pela Venezuela e pelos Estados Unidos. Segundo as autoridades paraguaias, a agenda deverá se estender até 29 de setembro e combinar uma tentativa de reaproximação diplomática com Caracas, compromissos na Assembleia Geral das Nações Unidas e reuniões para atrair investimentos e financiamento ao Paraguai.
A primeira parada prevista é a Venezuela, onde Peña deverá se reunir com Delcy Rodríguez, apresentada pelo governo paraguaio como presidenta interina. O encontro foi promovido por um grupo de presidentes do hemisfério e deverá tratar do processo institucional venezuelano, do fortalecimento da cooperação contra o crime transnacional organizado e de temas econômicos.
O chanceler Rubén Ramírez Lezcano afirmou, em conferência no Palácio de Governo, que a reunião servirá para iniciar um diálogo sobre o eventual restabelecimento das relações diplomáticas ou consulares, mas não resultará na reabertura imediata de embaixadas. A Venezuela rompeu relações com o Paraguai em janeiro de 2025, depois que Peña reconheceu Edmundo González Urrutia como vencedor da eleição presidencial venezuelana. Posteriormente, o governo paraguaio também retirou, por razões de segurança, a isenção de visto para venezuelanos, determinando verificação prévia de documentos e antecedentes.
Também estará em pauta a dívida de aproximadamente US$ 300 milhões da estatal paraguaia Petróleos Paraguayos (Petropar) com a venezuelana Petróleos de Venezuela (PDVSA). Ramírez Lezcano disse que há uma diferença técnica sobre o valor reclamado e que o assunto permanece no Comitê de Comércio Internacional, em Paris. O governo ainda não descarta retomar a compra de combustíveis da Venezuela, embora não exista decisão a respeito.
Depois da Venezuela, Peña deverá seguir para Nova York. Conforme a agenda divulgada pelo chanceler e pelo ministro assessor do Gabinete Civil, Rodrigo Maluff, o presidente deverá discursar na Assembleia Geral da ONU e participar de reuniões bilaterais com chefes de Estado, do encontro de cúpula do Urupabol, do Conselho de Paz, do fórum “Escudo das Américas”, coordenado pelo secretário de Estado americano Marco Rubio, e de uma recepção oferecida pelo governo dos Estados Unidos aos líderes presentes na sessão da ONU.
O eixo econômico será o Paraguay Day, também chamado Paraguay Invest Forum, com jornadas organizadas pelo Bank of America e pelo J.P. Morgan. A comitiva empresarial deverá reunir entre mais de 50 e cerca de 60 representantes, conforme números apresentados respectivamente pelo ministro da Indústria e Comércio, Marco Riquelme, e por Maluff. Os projetos abrangem energia, setor florestal, infraestrutura, alimentos, logística, inteligência artificial e centros de dados.
A iniciativa integra o programa Paraguay 2X, que pretende duplicar o tamanho da economia até 2035. Peña também deverá se reunir com bancos, agências de classificação de risco, investidores e detentores de títulos soberanos, além de buscar financiamento internacional para programas habitacionais.
Em entrevista à ABC TV, Riquelme reconheceu que a expansão industrial enfrenta um gargalo elétrico. Segundo o ministro, o problema não é a quantidade total de energia, mas a potência disponível nos horários de pico, especialmente durante ondas de calor. Propostas industriais em espera somariam mais de 7.000 megawatts, volume equivalente à parcela paraguaia de Itaipu. Ele defendeu modernizar a ANDE, estatal responsável pela eletricidade, e ampliar a participação privada na geração não renovável, além de oferecer contratos de longo prazo e tarifas em moeda forte.
No mesmo período, Peña nomeou Isaías Ricardo Fretes Zárate ministro da Saúde Pública e Bem-Estar Social. A designação foi formalizada pelo Decreto nº 6.889, de 13 de setembro, após Fretes deixar a presidência do Conselho de Administração do Instituto de Previsão Social (IPS). Médico formado pela Universidade Nacional de Assunção, especialista em Cirurgia Geral e Coloproctologia, ele tem mestrados em Saúde Pública e em Gerência e Administração Hospitalar.
Fretes foi docente da Primeira Cátedra de Cirurgia da Faculdade de Ciências Médicas da UNA e presidiu a Sociedade Paraguaia de Cirurgia, a Sociedade Paraguaia de Coloproctologia e a Sociedade Latino-Americana de Coloproctologia. Também dirigiu a Sanidade da Armada, o Hospital Militar Central e a Sanidade das Forças Armadas, além de ocupar cargos médicos e administrativos no IPS.