Die Nutzung von Kreditkarten in Paraguay hat Anfang 2026 historische Niveaus erreicht. Nach Daten der Zentralbank von Paraguay (BCP) überstieg der Gesamtsaldo der Kreditkarten im Bankensystem Ende des ersten Quartals die Marke von G. 6,6 Billionen (etwa 1,1 Milliarden US-Dollar), was einem interannuellen Wachstum von 30,6 % entspricht – das bedeutet, dass die Kreditkartenschulden das Dreifache des Wirtschaftswachstums ausmachen.
Dieses Phänomen, im Volksmund als „Kreditkartenfieber“ bekannt, spiegelt eine Veränderung im Verbraucherverhalten der Paraguayer wider, die zunehmend auf kurzfristige Finanzierung zurückgreifen, um den täglichen Konsum zu stützen und die Werbeaktionen der Finanzinstitute zu nutzen.
Der galoppierende Anstieg der Preise für Treibstoffe, Lebensmittel und Dienstleistungen setzt die paraguayischen Familien unter Druck, in einem Szenario einer möglichen Erhöhung des Mindestlohns um G. 50.000 – ein Betrag, der angesichts der allgemeinen Preissteigerungen als unbedeutend gilt. Obwohl die Regierung behauptet, die Inflation sei „unter Kontrolle“, steht diese Sichtweise im Gegensatz zur Realität, der die Verbraucher an den Ladenkassen gegenüberstehen.
Der BCP-Bericht zeigt, dass nicht nur der Schuldenbetrag gestiegen ist, sondern auch die Anzahl der im Umlauf befindlichen Karten. Derzeit gibt es etwa 2,5 Millionen aktive Karten, ein Anstieg von 13 % im Vergleich zum gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Branchenanalysten weisen darauf hin, dass der aggressive Wettbewerb zwischen den Banken – angeführt von traditionellen Playern wie Itaú beim Saldenvolumen und neuen digitalen Wettbewerbern wie Ueno bei der Kartenausgabe – den Zugang zu Krediten demokratisiert hat, wenn auch mit Risiken.
Trotz der Dynamik schlägt die BCP Alarm hinsichtlich der Qualität dieser Schulden. Die Ausfallrate konzentriert sich hauptsächlich auf die Extreme der Kreditpyramide. Niedrige Kreditlinien (unter G. 3 Millionen) verzeichnen eine Ausfallrate von 6,9 %. Mittlere bis niedrige Kreditlinien (G. 3 bis 5 Millionen) weisen mit 7,9 % die höchste Rate auf.
„Das Wachstum ist positiv für den Konsum, aber die Geschwindigkeit der Verschuldung muss genau überwacht werden, um eine Überschuldung der Haushalte in einem Kontext von Zinssätzen zu vermeiden, die immer noch sensibel sind“, erklärten Techniker des Finanzsystems.
Der durchschnittlich finanzierte Saldo pro Karteninhaber liegt derzeit bei etwa G. 2,5 Millionen. Während Kreditlinien über G. 10 Millionen ein stabileres Zahlungsverhalten zeigen, sind es die einkommensschwächeren Segmente, die ihre Schulden am meisten „durchschleppen“, um bis zum Monatsende zu kommen, angetrieben durch Rabatte in Supermärkten und Tankstellen, die den aktuellen Werbemarkt dominieren.