Der zunehmende Einzug globaler E-Commerce-Plattformen wie Shein, Temu und Amazon verändert den Bekleidungsmarkt in Paraguay grundlegend. Was eher ein Wettbewerb zwischen lokalen Marken war, hat sich nach Angaben von Branchenvertretern zu einem direkten Wettkampf mit Unternehmen von Weltrang entwickelt, die Produkte nur einen Klick entfernt und in vielen Fällen zu Preisen anbieten, die für die heimische Produktion kaum zu schlagen sind.
Das Phänomen hat sich mit dem Rückgang des Dollars verstärkt, der internationale Einkäufe befeuert hat. Laut der Cámara Paraguaya de Empresas de Courier Internacional (Capeci) gehören Bekleidung und Schuhe zu den am meisten nachgefragten Kategorien bei Einkäufen, die insbesondere auf asiatischen E-Commerce-Plattformen getätigt werden.
„Wir konkurrieren nicht mehr nur mit lokalen Marken, sondern praktisch mit dem globalen Markt. Das hat das Wettbewerbsniveau für alle angehoben", sagte Luis Bogado, Geschäftsführer von Kyrios, einer paraguayischen Sportbekleidungsmarke. Er betonte, dass sich das Konsumentenverhalten deutlich verändert habe, mit höheren Ansprüchen an Qualität, Liefergeschwindigkeit, Umtauschmöglichkeiten, Kundenservice und Markenvertrauen. „Da haben die nationalen Unternehmen immer noch einen wichtigen Vorteil", fügte er hinzu.
Bogado räumte ein, dass die paraguayische Textilindustrie in Bezug auf Wachstum und Professionalisierung eines ihrer besten Zeiten durchlebt, mit der Fähigkeit, zu exportieren, Arbeitsplätze zu schaffen und Investitionen anzuziehen. Für ihn bestehe die Herausforderung nicht mehr darin, einfach mehr zu produzieren, sondern besser zu produzieren, mit höherer Wertschöpfung, Innovation, Design und Qualität.
Zur Konkurrenz mit importierten Produkten antwortete er, dass sie „nicht immer" unter gleichen Bedingungen konkurrierten. Die paraguayischen Unternehmen erfüllen Steuer-, Arbeits- und Sozialversicherungspflichten sowie Investitionen in Infrastruktur und die Schaffung regulärer Arbeitsplätze, während internationale Waren unter unterschiedlichen Besteuerungs- und Kostenschemata eintreffen. „Wir glauben nicht, dass die Lösung darin besteht, den Markt zu schließen. Wettbewerb ist positiv, weil er zum Besseren zwingt. Aber wir glauben, dass alle unter ähnlichen Regeln konkurrieren sollten, damit ein wirklich fairer Wettbewerb existierte", betonte er.
Im Falle der paraguayischen Sportbekleidungsindustrie wies Bogado darauf hin, dass sich die größte Herausforderung aus der Kombination von drei Faktoren ergibt: dem Preis- und Sortimentsdruck der internationalen Plattformen, der anhaltenden Stärke der traditionellen Importe und der Informalität, die einen unlauteren Wettbewerb für diejenigen schafft, die alle gesetzlichen Pflichten erfüllen. Er hob hervor, dass ein in Paraguay gefertigter Sportartikel den Vorteil der Wertschöpfung bietet, mit besserer Qualitätskontrolle, schnellerem Ersatz, Garantie, Kundenservice und tieferem Wissen über den lokalen Konsumenten.
„In unserem Fall bei Kyrios setzen wir stark auf erstklassige internationale Lieferanten, neue Materialien und Fertigungsprozesse, die uns erlauben, über Qualität und nicht nur über Preis zu konkurrieren", sagte er.
Während sich Unternehmen mit Binnenmarktorientierung der internationalen Konkurrenz stellen, erlebt der Maquilador-Sektor eine Realität der Exportexpansion. Der Präsident der Cámara de Empresas Maquiladoras del Paraguay (Cemap), Jorge Bunchicoff, erklärte, dass die Entwicklung der Textil- und Bekleidungsindustrie unter diesem Regime eindeutig positiv sei. Der Maquilador-Sektor habe 2025 Exporte von über 1,3 Milliarden US-Dollar übertroffen, wobei Bekleidung und Textilien etwa 16 % der unter diesem Regime insgesamt exportierten Waren ausmachten.
„Der Textil- und Bekleidungssektor hat sich als einer der wichtigsten Motoren der Industrialisierung Paraguays etabliert. In den letzten Jahren wurde ein nachhaltiges Wachstum bei Exporten, Investitionen und regulären Arbeitsplätzen festgestellt", sagte Bunchicoff und hob hervor, dass die Maquiladoras mehr als 35.000 reguläre Arbeitsplätze schaffen und dass der Textilsektor einer der größten industriellen Arbeitgeber des Landes sei.
Trotz des Exportwachstums nimmt auch die Präsenz von günstiger importierter Bekleidung auf dem lokalen Markt zu. Bunchicoff stimmte zu, dass die Handelsöffnung den Konsumenten mehr Optionen bietet und für die Wirtschaft vorteilhaft sein kann, sofern gleiche Bedingungen herrschen. „Wettbewerb ist immer willkommen. Unsere Sorge gilt nicht dem Wettbewerb mit importierten Produkten, sondern der Sicherstellung, dass alle Akteure unter denselben Regeln konkurrieren", erklärte er.
In diesem Sinne verteidigte er als unverzichtbar, Schmuggel, Unterfakturierung und jede Praxis des unlauteren Wettbewerbs zu bekämpfen, die sowohl die heimische Industrie als auch reguläre Arbeitsplätze schädige. „Die paraguayische Industrie erfüllt alle Arbeits-, Steuer-, Umwelt- und Sozialversicherungspflichten. Wenn importierte Produkte unter Einhaltung genau derselben Vorschriften eingeführt werden, ist der Wettbewerb absolut gültig", sagte er.
Sowohl Bunchicoff als auch Bogado waren sich einig, dass der Weg zur Stärkung der Wettbewerbsfähigkeit des Sektors über Investitionen in Technologie, Automatisierung, Qualifizierung von Fachkräften, Innovation und die Entwicklung paraguayischer Marken mit eigener Identität führt.