Die Verbreitung von Messaging-Apps wie WhatsApp und Telegram für die Kommunikation zwischen Vorgesetzten und Mitarbeitern außerhalb der Arbeitszeit hat die Debatte über die rechtlichen Grenzen der beruflichen Erreichbarkeit in Paraguay neu entfacht. Arbeitsrechtsexperten warnen, dass eine bloße Nachricht oder ein Anruf nach Feierabend allein keine Verpflichtung des Arbeitnehmers zu einer sofortigen Antwort begründet.
Die paraguayische Verfassung legt in Artikel 91 fest, dass die maximale Dauer der regulären Arbeitszeit acht Stunden täglich bzw. 48 Stunden wöchentlich nicht überschreiten darf, sofern das Gesetz keine Ausnahmen vorsieht. Die Norm gewährleistet Ruhezeiten, Familienleben und persönliche Aktivitäten. Hinzu kommt das Gesetz Nr. 6738, das die Telearbeit regelt und ausdrücklich das Recht auf digitale Abschaltung anerkennt. Es sichert dem Arbeitnehmer mindestens 12 zusammenhängende Stunden zu, in denen er nicht verpflichtet ist, auf Mitteilungen, Anweisungen oder Anfragen im Zusammenhang mit seinen Aufgaben zu reagieren.
Zu dem Thema befragte Anwälte betonen, dass das Beantworten von Nachrichten, das Erstellen von Berichten, die Bearbeiten von Anfragen oder das Erledigen von Aufgaben nach Arbeitsende als Überstunden gewertet werden können, wenn tatsächlich Arbeitsleistung erbracht wird. In solchen Fällen muss die Vergütung den im Arbeitsgesetz für Überstunden vorgesehenen Regelungen entsprechen. Das paraguayische Arbeitsrecht schreibt zudem vor, dass Arbeitgeber die Privatsphäre, die Ruhezeiten und das Familienleben der Beschäftigten respektieren und Praktiken vermeiden, die eine durchgehende Erreichbarkeit außerhalb der vereinbarten Arbeitszeit bedingen.
Nach Ansicht der Experten ist der Schutz der Ruhezeiten kein Entgegenkommen des Arbeitgebers, sondern eine durch die Verfassung und die Gesetze der Republik anerkannte Garantie. Permanente Erreichbarkeit außerhalb der Arbeitszeit kann die körperliche und psychische Gesundheit der Arbeitnehmer beeinträchtigen und Stress, Erschöpfung sowie Schwierigkeiten bei der Vereinbarkeit von Beruf und Familie verursachen. Aus diesem Grund haben internationale Organisationen und die Gesetzgebung zahlreicher Länder spezifische Regelungen zur digitalen Abschaltung eingeführt.