O Sindicato dos Trabalhadores da ANDE (Sitrande) denunciou que o governo paraguaio teria ocultado uma oferta formal da empresa norteamericana de inteligência artificial Imperium para comprar energia a US$ 70 por megavatio (MW). O valor é mais do que o dobro dos US$ 30 por MW que, segundo o sindicato, estão sendo negociados para beneficiar a empresa Atome, ligada a ex-autoridades.
O secretário-geral do Sitrande, Adolfo Villalba, afirmou que a proposta da Imperium foi apresentada formalmente em 1º de julho e previa um ingresso anual de aproximadamente US$ 174 milhões para a estatal de energia elétrica, incluindo o adiantamento financeiro de cinco anos do contrato. A solicitação inicial era por uma potência de 300 MW, equivalente a quase metade da capacidade de uma turbina da usina de Itaipu.
Villalba declarou que o presidente da República está ciente da oferta e que o próprio presidente da ANDE, Miguel Ángel Báez Reyes, comprometeu-se a apresentar o caso na reunião da Mesa Nacional do Setor Elétrico, mas o tema não foi incluído na pauta. "Nós não fomos convidados para a Mesa Energética porque iríamos perguntar sobre isso publicamente", disse o dirigente, sugerindo que a proposta foi deliberadamente engavetada.
O representante da Imperium no Paraguai, Aníbal Lovera, detalhou que as tratativas com o governo começaram em fevereiro, passando pela Presidência e pelo Ministério de Informação e Tecnologia (Mitic), antes de serem encaminhadas à ANDE. Ele relatou que o acordo estava pronto para ser assinado com o então presidente da estatal, Félix Sosa, mas o processo foi congelado com a saída repentina de Sosa no final de julho. A oferta foi reiterada em 27 de julho, sem resposta.
Lovera afirmou que a empresa oferece garantias de 5% a 10% e está disposta a participar de uma licitação pública para garantir transparência. O projeto da Imperium prevê a instalação de centros de dados em Valenzuela, aproveitando o nodo de transmissão de Itaipu e Yacyretá, com promessa de iniciar operações em 90 dias após a assinatura.
Críticos da gestão, como o vice-presidente da CUT-A, José Pineda, acusam o Executivo de não ter interesse real em melhorar a arrecadação da ANDE, apontando para os vínculos do diretor-executivo da Atome, James Spalding, ex-diretor de Itaipu. Para o sindicato, a manobra visa bloquear recursos frescos para a estatal e destinar o bloco de energia a grupos privados específicos.