A ANDE interrompeu, nos termos atuais, as negociações com a britânica ATOME Energy PLC para fornecer eletricidade a uma planta de hidrogênio verde e fertilizantes planejada em Villeta. O presidente da estatal, Miguel Báez Reyes, afirmou que não é sustentável manter por 15 anos uma tarifa fixa que ele já considera baixa.
O projeto previa uma demanda de até 145 megawatts. A empresa pretendia cobrir cerca de um terço do consumo com energia solar e obter da ANDE o restante, de origem hidrelétrica, sob uma tarifa promocional congelada. “Não fecham as contas. Não podemos manter uma tarifa por 15 anos, uma tarifa que hoje já é muito barata”, disse Báez Reyes.
A decisão ocorre enquanto a ANDE projeta que o consumo paraguaio alcance toda a energia disponível de Itaipú e Yacyretá entre 2030 e 2031. Com a redução do excedente hidrelétrico, novos projetos poderão depender de fontes com custos mais altos, como gás, energia solar, biomassa e geração térmica.
O acordo tarifário fracassado liga o investimento industrial de curto prazo à expectativa de queda do excedente hidrelétrico paraguaio e ao debate sobre reformas institucionais. A ANDE propõe novas regras e fontes de geração para sustentar a expansão da demanda, enquanto o Sitrande contesta os efeitos dessas mudanças e suas possíveis consequências para a estatal.
Báez Reyes defende a criação de um Ministério de Energia, Minas e Hidrocarbonetos para coordenar a política do setor e um ente regulador independente, que atuaria como árbitro entre consumidores e investidores. O Executivo ainda avalia a proposta, que também é apresentada como instrumento para atrair gasodutos, usinas a gás, parques solares, geração distribuída, centros de dados de inteligência artificial e outras indústrias de alto consumo.
O presidente da ANDE argumenta que o Estado não tem recursos para financiar sozinho a infraestrutura necessária. Entre as alternativas de longo prazo citadas estão a represa binacional de Corpus Christi, que poderia acrescentar cerca de 4 mil megawatts de potência instalada — 2 mil correspondentes ao Paraguai — se forem superadas as restrições ambientais em Misiones, na Argentina. O prazo estimado seria de sete a oito anos após o início da obra. Também foi mencionado, para um horizonte de 15 anos, o uso de pequenos reatores modulares com urânio não enriquecido de Caazapá.
O Sindicato de Trabalhadores da ANDE (Sitrande) rejeita a reorganização proposta e mantém sua disposição permanente de protesto e mobilização. O secretário-geral Adolfo Villalba acusa o Executivo de enfraquecer financeiramente a estatal para abrir caminho à privatização. A acusação não foi confirmada e, segundo Villalba, uma eventual venda poderia triplicar as tarifas.
O sindicato também questiona a destinação de 1.400 megawatts à criptomineração, volume comparado ao consumo de duas turbinas de Itaipú. Segundo especialistas citados pelo Sitrande, a ANDE enfrenta um déficit anual de US$ 600 milhões para suas obras. Villalba afirmou que uma tarifa de Itaipú ajustada ao custo real de US$ 10 por megawatt-hora teria permitido economizar mais de US$ 200 milhões no primeiro semestre, diante de um plano de investimentos estimado em US$ 400 milhões anuais. Esses valores e alegações são apresentados pelo sindicato e não foram verificados de forma independente.
Após reunião com o presidente da Câmara dos Deputados, Raúl Latorre, o vice-presidente Hugo Meza e os autores da proposta, o Sitrande desativou uma mobilização prevista para 26 de agosto. Os deputados sinalizaram a intenção de adiar a análise do projeto, mas o sindicato afirmou que continuará acompanhando o debate.