Die Gewerkschaft der ANDE-Mitarbeiter (Sitrande) hat den Vorwurf erhoben, die paraguayische Regierung habe ein formelles Angebot des US-amerikanischen KI-Unternehmens Imperium verschleiert, Strom zu 70 US-Dollar pro Megawatt (MW) abzunehmen. Dieser Preis liegt mehr als doppelt so hoch wie die 30 US-Dollar pro MW, die laut Gewerkschaft mit dem Unternehmen Atome verhandelt werden, das Verbindungen zu ehemaligen Amtsträgern hat.
Adolfo Villalba, Generalsekretär von Sitrande, erklärte, das Angebot von Imperium sei am 1. Juli offiziell vorgelegt worden und hätte der staatlichen Stromversorgerin ANDE jährliche Einnahmen von rund 174 Millionen US-Dollar eingebracht – einschließlich einer fünfjährigen Vorauszahlung des Vertragsvolumens. Anfänglich war eine Leistung von 300 MW vorgesehen, was fast der Hälfte der Kapazität einer Turbine des Wasserkraftwerks Itaipú entspricht.
Villalba betonte, der Staatspräsident sei über das Angebot informiert, und der ANDE-Präsident Miguel Ángel Báez Reyes habe zugesagt, den Fall in der Sitzung des Nationalen Energiesektor-Rats zu thematisieren. Doch das Thema sei nicht auf die Tagesordnung gesetzt worden. „Wir wurden nicht zur Energieratssitzung eingeladen, weil wir dort öffentlich nachgefragt hätten“, sagte der Gewerkschafter und deutete an, das Angebot sei bewusst ignoriert worden.
Aníbal Lovera, Vertreter von Imperium in Paraguay, erläuterte, die Verhandlungen mit der Regierung hätten im Februar begonnen und seien über das Präsidialamt sowie das Ministerium für Informationstechnologie (Mitic) an die ANDE weitergeleitet worden. Der Vertrag sei bereits mit dem damaligen ANDE-Chef Félix Sosa zur Unterzeichnung bereit gewesen, doch der Prozess sei nach Sosas plötzlichem Ausscheiden Ende Juli gestoppt worden. Am 27. Juli sei das Angebot erneut vorgelegt worden, ohne Reaktion.
Lovera versicherte, das Unternehmen biete Garantien von 5 bis 10 Prozent und sei bereit, an einer öffentlichen Ausschreibung teilzunehmen, um Transparenz zu gewährleisten. Das Projekt von Imperium sieht die Einrichtung von Rechenzentren in Valenzuela vor, die den Übertragungsknoten von Itaipú und Yacyretá nutzen sollen. Der Betriebsbeginn sei innerhalb von 90 Tagen nach Vertragsunterzeichnung geplant.
Kritiker der Regierung, wie José Pineda, Vizepräsident der CUT-A, werfen der Exekutive vor, kein echtes Interesse an einer Verbesserung der ANDE-Einnahmen zu haben. Sie verweisen auf die Verbindungen des Atome-Geschäftsführers James Spalding, der früher Direktor von Itaipú war. Die Gewerkschaft vermutet, die Regierung wolle frische Mittel für den Staatsbetrieb blockieren und den Energieblock gezielt an bestimmte private Gruppen vergeben.