Das Wasserkraftwerk Itaipú öffnete um 1:50 Uhr am Sonntag, dem 13. die linke Überlaufschleuse, um den Pegel des Stausees nach erhöhten Niederschlägen im Zuflussgebiet – dem Netz von Flüssen, die direkt in den Stausee münden – zu regulieren. Die Operation begann mit einer Abflussmenge von etwa 1.700 Kubikmetern pro Sekunde (m³/s).
Um 2:43 Uhr wurde die Menge auf 3.100 m³/s erhöht und sollte im Laufe des Nachmittags auf bis zu 3.800 m³/s ansteigen, bevor sie wieder reduziert wurde. Eine spätere Messung ergab 1.735 m³/s, was auf Schwankungen während des Betriebs hindeutet. Die Schleusen bleiben geöffnet, solange die hydrologischen Bedingungen dies erfordern.
Ziel ist es, den Wasserüberschuss abzulassen und den Stausee auf einem sicheren Niveau zu halten. Itaipú ist ein Laufwasserkraftwerk mit relativ begrenzter Speicherkapazität im Verhältnis zu seiner Erzeugungsleistung. Wenn die Zuflüsse durch Regenfälle das Volumen übersteigen, das für die Stromerzeugung genutzt oder im Stausee gehalten werden kann, wird das Wasser über den Überlauf abgeleitet.
Die Maßnahme ist im normalen Betrieb der Anlage vorgesehen und unterbricht nicht die Stromversorgung Paraguays und Brasiliens. Der Überlauf verfügt über drei Schleusen, 14 Verschlüsse und eine maximale Abflusskapazität von 62.200 m³/s. Der Stausee erstreckt sich über etwa 170 Kilometer entlang des Paraná-Flusses und speichert rund 29 Milliarden Kubikmeter Wasser.
Die erhöhte Durchflussmenge erfordert auch eine Überwachung der Pegelstände des Paraná unterhalb des Kraftwerks. Die Entwicklung kann im hydrologischen Bulletin von Itaipú auf der offiziellen Website der Betreibergesellschaft verfolgt werden. Das Schließen der Verschlüsse hängt von der Reduzierung der Zuflüsse und der Wiederherstellung günstiger hydrologischer Bedingungen ab.