Am Freitag, dem 16. August, jährt sich zum 20. Mal der Tod von General Alfredo Stroessner, dem Diktator, der Paraguay 35 Jahre lang regierte. Er starb 2006 im Alter von 93 Jahren im Krankenhaus Santa Luzia in Brasília, wo er seit seinem Sturz durch den Staatsstreich vom 2. und 3. Februar 1989 im Exil lebte.
Stroessner, bekannt als „El Rubio“, kam 1954 durch eine Reihe politischer und militärischer Manöver an die Macht. Seine Laufbahn umfasste die Teilnahme an der Schlacht von Boquerón während des Chacokriegs sowie den Aufstieg zum Oberbefehlshaber der Streitkräfte im Jahr 1951. Laut dem Wissenschaftler Andrew Nickson, Autor von „Nueva Historia de Paraguay“, stützte sich sein Regime auf drei Säulen: die Regierung, das Militär und die Colorado-Partei. Es nutzte eine demokratische Fassade, wirksame Repression, institutionalisierte Korruption, nationalistische Ideologie und die Unterstützung der USA.
Sein Sturz erfolgte durch einen Putsch, angeführt von seinem damaligen engen Vertrauten und Schwiegersohn, General Andrés Rodríguez. Nach Stroessners Tod gab es Diskussionen über die Überführung seiner sterblichen Überreste. Der damalige paraguayische Präsident Nicanor Duarte Frutos stellte klar, dass der Ex-Diktator nicht mit staatlichen Ehren empfangen werde. Stroessner wurde noch am selben Tag in Brasília beigesetzt. Unter den Sargträgern befand sich der junge Mario Abdo Benítez, Sohn des ehemaligen Privatsekretärs des Diktators, der Jahrzehnte später Präsident Paraguays (2018–2023) werden sollte.
Das Datum bleibt ein Zankapfel in der Erinnerung des Landes. Während Anhänger des sogenannten Stronismus noch immer den 3. November, den Tag seiner Machtergreifung, feiern, gedenken Angehörige von Verschwundenen und Aktivisten jährlich seines Sturzes, um – wie sie sagen – eine Wiederholung einer solchen Regierung zu verhindern.