Zlatan Ibrahimović, ehemaliger schwedischer Stürmer und aktueller Kommentator bei Fox Sports, hat das sogenannte „Vinícius-Gesetz" und die Disqualifikation des Paraguayers Miguel Almirón im Spiel zwischen Paraguay und der Türkei scharf kritisiert. Gleichzeitig lobte er die Widerstandskraft der Albirroja, die die gesamte zweite Halbzeit mit zehn Mann auf dem Platz spielte.
Laut Ibrahimović stellt die Regel, die in der Nachzeit der ersten Halbzeit zur Roten Karte gegen den paraguayischen Flügelstürmer führte, eine Überregulierung dar. „Sie nennen es ‚Vinícius-Gesetz'. Wenn dich ein Gegner provoziert, brauchst du keinen Schutz durch eine neue Regel. Du schießt den Ball in die Ecke und bringst sie zum Schweigen. Das ist die wahre Strafe", erklärte er.
Der ehemalige Fußballer ging noch weiter und stellte die Rolle von IFAB und FIFA bei der Anwendung der Regel in Frage. „Sich den Mund zuhalten ist jetzt Rot? Die FIFA will Lippen lesen, Gedanken bestrafen, bevor sie sich überhaupt in Worte verwandeln. Die Spieler können weder reden noch Leidenschaft ausleben, ohne dass ein VAR-Roboter oder ein Schiedsrichter entscheidet, dass ihre Emotionen illegal sind. Das ist dystopisch. Der Fußball stirbt", schoss er los.
Trotz der Schiedsrichter-Kontroverse behielt Zlatan seine eindrücklichsten Lobesworte für die Leistung der guaraní-Nationalmannschaft. „Alle weinen um den Schiedsrichter und den Monitor, aber sie übersehen vollkommen das wahre Wunder. Paraguay verliert Miguel Almirón in der dritten Minute der Nachzeit der ersten Halbzeit wegen dieser lächerlichen Regel. Sie mussten die gesamte zweite Halbzeit mit zehn Mann gegen ein talentiertes türkisches Team spielen. Haben sie aufgegeben? Nein. Sie haben sich wie absolute Löwen verteidigt. Man kann alle modernen Regulierungen einführen, die man will, aber man kann das Herz nicht gesetzlich regeln. Ein Löwe in Unterzahl bleibt ein Löwe, und Paraguay hat der Welt gezeigt, was es bedeutet, ein Krieger zu sein", sagte er.
Der Schwede hob zudem das frühe Tor von Matías Galarza hervor, das bereits in der zweiten Spielminute nach einer hohen Balleroberung fiel, sowie die Entschlossenheit der Albirroja, den Vorsprung bis zum Schlusspfiff zu verteidigen. „Julio Enciso spielt eine Aktion, Matías Galarza erzielt in der zweiten Minute, und dann beschließen sie, dass sie lieber auf dem Feld sterben, als diesen Vorsprung herzugeben. Die Türkei hatte eine ganze Halbzeit lang Zeit, zehn Mann zu überwinden, und schaffte es nicht. Taktik ist für Philosophen; ein WM-Spiel gegen jede Prognosis zu überstehen, das ist für Männer. Heute war Paraguay eine Mannschaft von zehn Männern mit dem Geist von hundert", fasste Ibrahimović zusammen.