Präsident Santiago Peña verfügt für 2026 noch über drei zusätzliche Feiertage, die er gemäß dem im vergangenen Jahr verkündeten Gesetz Nr. 7544 ausrufen kann. Dieses Gesetz erlaubt der Exekutive, bis zu drei zusätzliche nationale Feiertage pro Jahr festzulegen, um den Tourismus und die Wirtschaft zu fördern oder besondere Anlässe zu feiern. Im Jahr 2025 hatte der Staatschef bereits zwei dieser Möglichkeiten genutzt: einen am 5. September nach der Qualifikation der Albirroja für die WM 2026 – nach 16 Jahren Abwesenheit – und einen weiteren am 26. Dezember, um die Weihnachtsfeiertage zu verlängern.
Mit dem Sieg Paraguays gegen die Türkei bei der Weltmeisterschaft steht die Nationalmannschaft kurz vor dem Einzug ins Achtelfinale, was die Erwartungen auf einen möglichen neuen Feiertag neu entfacht hat. Das Spiel gegen Australien ist für Donnerstag um 23 Uhr angesetzt und wird voraussichtlich in den frühen Morgenstunden des Freitags enden. Auf Fragen von Journalisten nach einer Feier zum Eid auf die Verfassung von 1992 im Nationalarchiv schloss Peña die Möglichkeit eines Feiertags praktisch aus.
„Dieser Donnerstag ist wirklich eine große Unbekannte. Das Spiel beginnt um elf Uhr abends, das heißt, es wird bereits am Freitag enden. Natürlich wäre das ein großer Anlass zum Feiern, und ich bin sicher, dass viele von uns in den frühen Morgenstunden feiern werden und wenig schlafen, aber ich bin ganz ehrlich: Ich glaube nicht, dass an diesem Tag ein Feiertag ausgerufen werden kann", erklärte der Präsident.
Peña betonte, dass er die Möglichkeit weiterer Feiertage prüfen werde, wenn die Albirroja im Turnier vorankommt, wies jedoch darauf hin, dass die logistischen Schwierigkeiten eines Spiels, das bis in die frühen Morgenstunden dauert, einen Feiertag am Freitag unmöglich machen. „Ich glaube, Paraguay wird sich für das Achtelfinale qualifizieren, dieses Spiel gewinnen und ins Viertelfinale einziehen. Dann vielleicht. Genau dafür sind die Feiertage gedacht, damit die Bürger, die Landsleute feiern können. Wir hatten wirklich großes Glück, dass die beiden letzten guten Spiele an späten Freitagabenden stattfanden. Aber Freitag, nein, Freitag nicht. Ich denke, das wird sehr kompliziert, ehrlich gesagt", insistierte er.
Der Präsident erklärte, seine Entscheidung werde nicht von Druck aus der Wirtschaft beeinflusst, die sich gegen die im Vorjahr wegen der Qualifikation der Nationalmannschaft ausgerufenen Feiertage ausgesprochen hatte, und er strebe eine ausgewogene Entscheidung an. Das Gesetz definiert nicht genau, welche Situationen als „besondere Anlässe" gelten, sodass der Exekutive großer Spielraum bleibt, doch bisher war Fußball der einzige genutzte Grund.
Während derselben Veranstaltung im Nationalarchiv wurde Peña auch zu einer möglichen Verfassungsreform befragt. Er betonte, dass Initiativen zu Verfassungsänderungen in die Zuständigkeit der Legislative und nicht der Exekutive fallen, und erklärte, dass es nach fast drei Jahren Regierung keine Erwähnung dieses Themas gegeben habe. „Wie es die Verfassung vorsieht, werde ich mein Amt als lebenslanger Senator antreten. Ich würde mich freuen, in diesem so wichtigen Gremium des Parlaments mitwirken zu können", sagte er, ohne zu erwähnen, dass die Ex-Präsidenten Juan Carlos Wasmosy und Mario Abdo Benítez ebenfalls lebenslange Senatoren sind, wie es die Verfassung vorsieht.