Em quatro décadas, o Paraguai transformou de forma significativa o perfil educacional de sua população, praticamente duplicando os anos médios de estudo e reduzindo drasticamente a proporção de pessoas sem qualquer nível de escolaridade formal. Apesar dos avanços estruturais, o país ainda enfrenta desafios relevantes em qualidade de aprendizagem, permanência no sistema e conclusão de níveis superiores.
Os dados do Censo Nacional de Población y Viviendas mostram que, entre 1982 e 2022, o percentual de pessoas com cinco anos ou mais sem nenhum nível educativo caiu de 10,4% para 3,1%. A proporção de quem tinha apenas o primeiro e o segundo ciclos do ensino fundamental recuou de 68,5% para 32,3%, indicando que uma parcela menor da população permanece concentrada nos estágios iniciais de formação.
Ao mesmo tempo, os níveis mais altos de ensino ganharam espaço. A educação secundária passou de 6,8% em 1982 para 22,6% em 2022, enquanto a educação terciária, tanto universitária quanto não universitária, saltou de 2,6% para 17,7% no mesmo período. Do ponto de vista econômico, a maior acumulação de capital humano tende a se associar a melhores oportunidades de emprego, maior produtividade e mais capacidade de adaptação tecnológica, fatores considerados essenciais para um país que busca diversificar sua estrutura produtiva.
O indicador mais expressivo é o aumento da média de anos de estudo da população com 15 anos ou mais, que passou de 5,2 anos em 1982 para 9,8 anos em 2022. Ainda assim, o patamar permanece abaixo do necessário para completar integralmente a educação média, o que pode limitar a inserção no mercado de trabalho formal, o acesso à capacitação técnica e a empregos de maior produtividade.
A escolarização também registrou avanços expressivos. Entre crianças de 6 a 14 anos, a taxa de frequência escolar subiu de 81,6% para 97,6%, indicando que o acesso à educação básica está praticamente universalizado. O ponto crítico aparece na faixa de 15 a 17 anos: embora a frequência tenha crescido de 36,8% para 89,4%, uma parcela significativa de adolescentes continua fora do sistema, justamente na etapa que coincide com o ensino médio e a transição para a formação técnica ou universitária.
Outro dado relevante é a redução do grupo com 15 anos ou mais que não completou o segundo grau: de 21,2% em 1982 para 4,7% em 2022. A melhoria reflete avanços importantes em alfabetização e escolaridade mínima, mas o desafio agora se desloca para além do acesso, exigindo que os estudantes permaneçam no sistema, aprendam de fato e concluam trajetórias com competências adequadas.
A leitura equilibrada dos indicadores mostra que o Paraguai avançou em cobertura e reduziu o atraso educativo básico, mas ainda precisa converter os ganhos quantitativos em melhorias qualitativas. Alta frequência escolar não garante aprendizagens suficientes, e mais anos de estudo nem sempre se traduzem em capacidades alinhadas às demandas do mercado de trabalho. Os próximos ajustes de política pública deveriam concentrar-se em fortalecer a qualidade educativa, reduzir a evasão na adolescência, ampliar a educação técnica, melhorar a formação docente e aproximar a oferta educativa das necessidades produtivas do país.