Es gibt Bäume, die in der Erinnerung reisen. Der Samu'u mit gelben Blüten, der im Parque Rodó in Montevideo blüht, ist einer von ihnen. Antonio Schinca, ein Uruguayer, der das Exemplar besucht und fotografiert, beschreibt es als „eine lebendige Brücke nach Paraguay“. Bei jeder Blüte dokumentiert er die Schönheit der Ceiba chodatii, eines Baumes aus der Familie der Malvengewächse, der im paraguayischen Chaco die Form einer Flasche annimmt, um Wasser zu speichern und die extreme Trockenheit zu überleben.
Der wissenschaftliche Name ehrt den Schweizer Botaniker René Chodat, der Ende des 19. und Anfang des 20. Jahrhunderts die paraguayische Flora erforschte. In Uruguay jedoch verhindert der feuchte Boden, dass der Stamm die charakteristische basale Verbreiterung entwickelt. „Dies ist der einzige Samu'u mit gelben Blüten, den ich in Uruguay kenne“, sagt Schinca. Die Varietät mit rosafarbenen Blüten, die Ceiba speciosa, ist im Land häufig; die mit weißen oder gelben Blüten ist äußerst selten.
Das Leben des einsamen Exemplars ist nicht einfach. Es blüht im australischen Winter, wenn die Kälte Insekten und Kolibris fernhält, die es gewohnt sind, rosafarbene Blüten zu suchen. Die Bestäubung ist spärlich: Wo andere reichlich Früchte hervorbringen, bringt dieser kaum sechs oder sieben hervor. Und viele fallen zu Boden, ohne sich zu öffnen, ohne die Baumwolle freizusetzen, die die Samen verbreitet. Ein kürzlicher Wirbelsturm hat mehr als 70 % der Blüten abgeworfen. Schinca fotografierte eine Biene, die Pollen aus einer gefallenen Blüte extrahierte – eine Metapher für Widerstandskraft.
In Paraguay hat der Samu'u ein anderes Leben. Lidia Pérez de Molas erinnert sich, dass im überschwemmten Chaco Kanus aus dem Holz des Baumes immer noch verwendet werden, um Kinder zur Schule zu bringen. „Sein Holz wurde zur Herstellung von Kanus verwendet“, fügt Schinca hinzu. Das Bild des stacheligen Stammes, der in ein Boot verwandelt wird, das durch die Überschwemmung navigiert und Wissen zu den Jungen bringt, offenbart den Dialog zwischen Natur und Kultur.
Das Gespräch zwischen Montevideo und Paraguay – Fotos, Audios, Worte von Botanikern und Freunden – spiegelt wider, was der Samu'u repräsentiert: ein Baum, der einlädt, der Grenzen und Kilometer überbrückt. Wie Schinca schreibt: „Bäume, die es verdienen, gesehen zu werden, lehren uns auch, besser zu sehen.“