Das Ministerium für öffentliche Gesundheit und soziale Wohlfahrt hat 44 Rettungswagen des Notfalltransportsystems (SEME) für die Rallye Paraguay bereitgestellt, die vom 27. bis 30. August im Departamento Itapúa stattfindet. Die Maßnahme umfasst 18 Fahrzeuge aus dem Gastgeberdepartamento sowie 26 weitere aus Regionen wie Alto Paraná, Caaguazú, Misiones und San Pedro.
Viceminister für umfassende Gesundheitsversorgung Saúl Recalde erklärte, das Land verfüge über etwa 500 Rettungswagen und die Umverteilung sei „gerecht“ geplant worden. Er versicherte, dass benachbarte Standorte wie San Ignacio und San Juan weiterhin für Notfälle verfügbar blieben und keine Unterbrechung der Notfallversorgung drohe.
Die Entscheidung stieß bei Gesundheitspersonal in Itapúa auf Kritik. In öffentlich geteilten Audio- und Videobeiträgen wurde der Abzug der Fahrzeuge infrage gestellt. Laut einem Bericht lokaler Medien schilderte eine Ärztin aus Caapucú Schwierigkeiten, einen Patienten mit Aortendissektion in das Krankenhaus Itauguá zu verlegen. Recalde bezeichnete den Vorfall als „Missverständnis“ und erklärte, der Transport sei durchgeführt worden.
In Caaguazú wurden drei der 18 Rettungswagen des Departements für die Veranstaltung abgezogen. Der Leiter der 5. Gesundheitsregion, Cristian Vera, erklärte, die verbleibenden 15 Fahrzeuge stünden weiterhin für die 22 Bezirke zur Verfügung und könnten über das Regulierungszentrum koordiniert werden, das die Patientenversorgung und Überweisungen an Krankenhäuser höherer Versorgungsstufen steuert.
Für den Wettbewerb wurden 49 medizinische Versorgungsstellen eingerichtet. Bei der vorherigen Ausgabe wurden 174 Personen behandelt, vor allem wegen Prellungen, Schürfwunden, Verdauungs- und Stoffwechselentgleisungen, Herz-Kreislauf-Problemen, Bluthochdruck und Verkehrsunfällen.
Das Thema wurde am 26. August im Senat aufgegriffen. Die Senatoren Líder Amarilla, Ever Villalba und Rafael Filizzola kritisierten die vorübergehende Konzentration von Ressourcen für eine viertägige Veranstaltung und argumentierten, das öffentliche Gesundheitssystem müsse das ganze Jahr über Patienten versorgen. Die Äußerungen spiegeln eine politische Position wider und belegen nicht, dass Krankenhäuser ohne Notfallversorgung geblieben seien.
Senatoren der Colorado-Partei (ANR) verteidigten die Strategie. Colym Soroka verwies auf die wirtschaftliche Bedeutung der Rallye für Hotels und Restaurants in Encarnación, während Derlis Maidana eine Schätzung von 130 Millionen US-Dollar an Gewinnen bei der ersten Ausgabe nannte und sagte, der wirtschaftliche Nutzen werde höher sein als die im Rahmen der Debatte genannten öffentlichen Ausgaben. Das Gesundheitsministerium betont, die Koordination zwischen den verbleibenden Standorten sichere die Notfallversorgung außerhalb von Itapúa. Der Streit betrifft damit auch die Folgen der Umverteilung für Paraguays Notfallversorgung, die Verwendung öffentlicher Mittel und die Planung regionaler Großveranstaltungen.