Das paraguayische Justizsystem gleicht der Schlange, die nur die Barfüßigen beißt, so die Metapher des ermordeten und von Papst Franziskus heiliggesprochenen salvadorianischen Bischofs Óscar Arnulfo Romero. Während geringfügige Delikte streng bestraft werden, erhalten Machthaber eine nachsichtige Behandlung, was die Demokratie und die Rechtsstaatlichkeit schwächt.
Der stellvertretende Minister für Kriminalpolitik im Justizministerium, Rubén Maciel, räumt ein, dass es eine „strafrechtliche Selektivität“ gebe – eine Auswahl, die bestimmte Personen anfälliger für Kriminalisierung mache. Er fragt, warum in erster Instanz zu fünf Jahren oder mehr Verurteilte alternative Maßnahmen erhalten könnten, während Beschuldigte mit derselben zu erwartenden Strafe während des gesamten Verfahrens in Untersuchungshaft säßen.
Der Beauftragte Óscar Ayala Amarilla vom Mechanismus zur Verhütung von Folter (MNP) weist darauf hin, dass das Strafprozesssystem alternative Maßnahmen für diejenigen unmöglich mache, die keine reellen Sicherheiten bieten könnten, was zu einer „absolut ungleichen Behandlung“ führe. Laut MNP befinden sich 60 % der männlichen und 47 % der weiblichen Gefängnisinsassen ohne Verurteilung in Haft. Die Institution warnt auch vor einem Anstieg von Tuberkulose, Syphilis und HIV unter den Häftlingen – jeder fünfte Gefangene in Paraguay habe Tuberkulose, verschärft durch Überbelegung.
Im Gegensatz dazu verbrachte die Geschäftsfrau Dalia López, die sechs Jahre lang untergetaucht war, weniger als einen Monat in einer Zelle mit allem Komfort und erhielt Hausarrest mit elektronischer Fußfessel. Sie steht im Verdacht, dem Ex-Fußballer Ronaldinho Gaúcho und dessen Bruder Roberto gefälschte Dokumente beschafft zu haben, ein Vorfall, der zu einer Streaming-Serie wurde. Während der Weltfußballidol mehr als einen Monat in der Agrupación Especializada inhaftiert war, verbüßt die mutmaßliche Lieferantin der Dokumente ihre Strafe zu Hause.
Weitere Fälle verdeutlichen die Diskrepanz: Anadelia Acosta Armoa, ehemalige Angestellte der Abgeordnetenkammer, angeklagt wegen Unterschlagung und Betrugs zum Nachteil zweier armer Familien aus Caaguazú, entging der Haft durch Zahlung einer Kaution. Der ehemalige Gouverneur von Central, Hugo Javier González, zu zehn Jahren wegen Veruntreuung von G. 5.105 Millionen verurteilt, ist auf freiem Fuß. Der ehemalige Colorado-Abgeordnete Miguel Cuevas, seit 2023 zu fünf Jahren wegen illegaler Bereicherung verurteilt, ist ebenfalls nicht inhaftiert. Óscar Ñoño Núñez, ehemaliger Gouverneur von Presidente Hayes und Bruder des Senatspräsidenten Basilio Núñez, zu elf Jahren wegen eines Schadens von G. 52.500 Millionen verurteilt, verbüßt Hausarrest.
Diese Beispiele offenbaren ein System, das denen Hausarrest gewährt, die das Volk betrogen haben, aber 60 % der Gefangenen ohne Verurteilung unter Bedingungen der Überbelegung und Gefahr inhaftiert hält. Für Kritiker untergräbt diese strafrechtliche Selektivität die Demokratie selbst.