Die Lagune von Itá, einer der wenigen Orte im Großraum Asunción, an dem man mit der lokalen Fauna in Kontakt treten kann, benötigt dringend Aufmerksamkeit, um ihren Wasserstand zu halten und eine Überpopulation ihrer Hauptattraktion, der Kaimane, zu verhindern. Das etwa 40 Kilometer von der Hauptstadt entfernte Gewässer im Zentrum der Stadt Itá zieht wöchentlich Besucher an, die die Reptilien beobachten wollen.
Mitglieder der Gruppe Salvemos la Laguna de Itá, angeführt von dem Anwalt und Umweltaktivisten Óscar Pintos, warnen, dass auf Basis bereits durchgeführter technischer Gutachten Maßnahmen erforderlich sind. Das Umweltministerium MADES hat Wasser- und Bodenproben genommen und kam zu dem Schluss, dass die Lagune ausgebaggert werden muss, um ein allmähliches Austrocknen zu verhindern. Die Aufgabe ist jedoch komplex, da die Lehmschicht am Grund, die das Versickern des Wassers verhindert, nicht entfernt werden darf.
Mario Alonso von der Abteilung für soziale Entwicklung und Umweltmanagement der Stadt bestätigt, dass der Antrag auf Ausbaggerung schon vor langer Zeit gestellt wurde, es aber noch keine Antwort gab. Die Stadtverwaltung von Itá ist für die Reinigung des Uferbereichs und die Pflege des Ortes zuständig, doch für einen tieferen Eingriff wäre die Unterstützung des Umweltministeriums MADES, der Zentralregierung und der Regierung des Departamentos Central notwendig.
Alonso erinnert daran, dass die Dürre von 2014 große Besorgnis auslöste und seither Verhandlungen geführt wurden, jedoch keine größeren Bauarbeiten umgesetzt wurden. Derzeit wird der Wasserspiegel der Lagune durch das Pumpen von Wasser aus einem artesischen Brunnen aufrechterhalten. Bei starken Regenfällen tritt die Lagune über die Ufer und einige Kaimane entkommen, was in der Nachbarschaft Angst auslöst.
Pintos weist darauf hin, dass die Urbanisierung die Situation verschärft hat, da der Ersatz von Erdwegen durch Gehwege und Asphalt die Aufnahmefähigkeit des Bodens verringert und mehr Regenwasser in die Lagune leitet. Zur Gesundheit der Tiere erklärt Alonso, dass die Kaimane keine regelmäßige tierärztliche Versorgung erhalten und vom Reinigungspersonal des Parks beaufsichtigt werden.
Alberto Cardozo, der seit über 20 Jahren vor Ort arbeitet, schätzt, dass sich in der Lagune zwischen 70 und 80 Kaimane befinden. Sie ernähren sich von Fischen, die sich im Wasser vermehren, wie Tilapien, Tare'ýi, Piranhas und Schildkröten. Der Ort zieht auch Wasservögel wie Enten und Reiher an.
Eines der Hauptprobleme ist der von Besuchern zurückgelassene Müll. Alonso appelliert an das Bewusstsein der Menschen, da es Berichte über Kaimane gibt, die an Windeln und Lebensmittelverpackungen erstickt sind. Im Januar dieses Jahres kam es zu einem Fischsterben, möglicherweise aufgrund von Wasserverschmutzung.
Die Überpopulation der Kaimane ist eine weitere Sorge, da sich die Tiere in Gefangenschaft schnell vermehren und beginnen, sich gegenseitig anzugreifen, was zu Verletzungen wie verstümmelten Schwänzen führt. Pintos hofft, dass die neue Stadtverwaltung nach den Wahlen in diesem Jahr die Erstellung eines ernsthaften Plans für die Lagune priorisiert, mit möglicher Finanzierung durch binationale Organisationen und Unterstützung von Fachorganisationen.