Das I Love Paraguay, ein 2007 in Sunnyside im New Yorker Stadtbezirk Queens gegründetes Restaurant, ist der erste Lizenznehmer der Marke Paraguay außerhalb des Landes. Präsident Santiago Peña überreichte die Lizenz am 24. September während seines Aufenthalts in den Vereinigten Staaten.
Nancy Ojeda und ihre Familie gründeten das Restaurant aus Sehnsucht nach paraguayischen Speisen und Traditionen nach ihrer Auswanderung. Im Lauf von fast zwei Jahrzehnten wurde es zu einem Treffpunkt der paraguayischen Gemeinschaft und zu einem Ort, an dem amerikanischen Gästen die Küche und Kultur des Landes nähergebracht werden.
Peña bezeichnete das Restaurant als „ein kleines Stück Paraguay außerhalb Paraguays“ und hob die Rolle der im Ausland lebenden Paraguayer bei der Vermittlung der nationalen Identität hervor. Der Präsident erinnerte auch an seine eigene Zeit in den Vereinigten Staaten und erwähnte techaga’u, ein Wort aus dem Guaraní, das mit Sehnsucht und dem Schmerz der Entfernung verbunden ist.
Ojeda sagte, die Sehnsucht nach dem Essen habe sie zu dem Geschäft inspiriert: „Wenn man auswandert, vermisst man zuerst das Essen.“ Sie schrieb den Weg des Restaurants der gemeinsamen Arbeit ihres Mannes, ihrer Kinder und der Menschen zu, die zum Team gehörten. Die Lizenz bringe außerdem die Verpflichtung mit sich, Paraguay weiterhin auf höchstem Niveau zu präsentieren.
Die Lizenz berechtigt I Love Paraguay, die Marke Paraguay im Ausland offiziell zu vertreten. In Paraguay umfasst das Programm 150 aktive Lizenzen für Unternehmen, Vertreter und Veranstaltungen aus Bereichen wie Lebensmittel, Dienstleistungen, Agrarindustrie, Fertigung und landwirtschaftlicher Produktion. Lizenzierte Organisationen können über das Netzwerk für Investitionen und Exporte (Rediex), eine paraguayische Einrichtung zur Förderung von Investitionen und Exporten, an Schulungen, Marktanalysen, Networking und internationaler Werbung teilnehmen.
Die Vergabe trägt ein Programm über die Landesgrenzen hinaus, das Werte wie Qualität, Engagement, Innovation, Nachhaltigkeit und Exzellenz vermitteln soll. Im Fall des Restaurants würdigt die Lizenz eine Initiative einer Familie, deren kulturelles Engagement aus dem Alltag der Migrantengemeinschaft in Queens hervorgegangen ist.