Die zunehmende Verwendung von Tirzepatid zur Gewichtsabnahme, die im zweiten Quartal 2025 begann und sich 2026 verstärkte, hat das Interesse krimineller Organisationen in der Region der Dreiländerecke geweckt. Was mit Überfällen auf Apotheken begann, entwickelte sich zu organisiertem Schmuggel und in jüngster Zeit zur Fälschung des Medikaments.
In Brasilien ist nur ein Pharmaunternehmen zur Herstellung von Tirzepatid-haltigen Medikamenten zugelassen, was die Preise in die Höhe treibt. In Paraguay hingegen konkurrieren drei zugelassene Unternehmen auf dem Markt, was die Preise senkt und das Land zu einer attraktiven Schmuggelquelle macht. Die Freundschaftsbrücke, die Ciudad del Este mit Foz do Iguaçu verbindet, ist die Hauptroute des illegalen Handels.
Die Reaktion von Polizei und Staatsanwaltschaft ist unzureichend. „Wir beobachten mit großer Sorge das Vordringen krimineller Gruppen auf dem Schwarzmarkt für Medikamente. Die staatliche Kontrolle ist unzureichend, Polizei und Staatsanwaltschaft reagieren nicht und ermitteln nicht angemessen“, sagte er. Der Verband schätzt, dass die Überfälle den örtlichen Händlern bereits Schäden in Höhe von zwei Millionen US-Dollar verursacht haben.
Den Daten der Steuerbehörde in Foz do Iguaçu zufolge wurden in den ersten Monaten des Jahres 2026 64.000 Einheiten des Medikaments beschlagnahmt, was die 8.000 Beschlagnahmungen des gesamten Jahres 2024 bei weitem übersteigt. Studien des Instituts für wirtschaftliche und soziale Entwicklung der Grenzregionen (IDESF) zeigen, dass der Schmuggel dieser Medikamente Gewinnspannen von bis zu 415 % erzielen kann, was sowohl Einzelpersonen als auch kriminelle Banden anzieht.
Neben dem Schmuggel ist auch die Fälschung des Produkts zu einer wachsenden Sorge geworden. Jüngste Operationen in Ciudad del Este haben ergeben, dass Marken gefälscht und zu niedrigeren Preisen als die Originale verkauft werden. Rivarola warnt, dass die Fälschung ein noch größeres Risiko für die öffentliche Gesundheit darstellt. „Es ist sehr gefährlich für den Verbraucher, wenn gefälschte Produkte verabreicht werden. Diese neue Vorgehensweise ist gefährlicher als der Überfall“, sagte er.
Trotz des Verbots der nationalen Gesundheitsaufsichtsbehörde (Dinavisa) von Werbung auf der Straße ist es üblich, Promoterinnen zu sehen, die Flyer verteilen und übergroße Figuren, die Marken von Tirzepatid bewerben, im Geschäftsviertel von Ciudad del Este. Apotheken veranstalten auch Events mit Influencern und Werbegeschenken, die stark auf das brasilianische Publikum abzielen. In einigen Einrichtungen entfallen bis zu 60 % des Umsatzes auf diese Abnehm-Medikamente.