Der Nationale Dienst für Qualität und Gesundheit von Pflanzen und Saatgut (Senave) hat eine sanitäre Warnung herausgegeben, um den Eintrag der Krankheit „Hexenbesen des Manioks“ (Cassava Witches’ Broom Disease) nach Paraguay zu verhindern. Die bereits in Argentinien, Brasilien und Bolivien festgestellte Pflanzenseuche stellt eine ernste Bedrohung für einen der wichtigsten Anbaukulturen für die Ernährungssicherheit und die Wirtschaft paraguayischer Erzeugerfamilien dar.
Die Krankheit, deren wissenschaftlicher Name Cassava Witches’ Broom Disease (CWBD) lautet, wird durch den Pilz Ceratobasidium theobromae verursacht und ist in Paraguay als nicht vorhandene Quarantäneschädling eingestuft. Zu den Symptomen gehören ein übermäßiger Blattwuchs, verkürzte Blattstiele, Gefäßnekrosen und Deformationen, die besenartige Strukturen bilden. Dies führt zu einem drastischen Rückgang des Pflanzenwachstums und des Wurzelertrags.
Der Senave warnt, dass es keine heilende Behandlung gibt, sobald eine Pflanze infiziert ist, und dass die Ernteverluste zwischen 80 % und 100 % betragen können. Die Übertragung erfolgt vor allem durch infizierte Maniokstecklinge – die keine sichtbaren Symptome aufweisen müssen – sowie durch Insekten, die sich vom Pflanzensaft ernähren. Als alternativer Wirt kann die Krankheit auch Avocadopflanzen befallen.
Angesichts des Risikos verbietet die Behörde die Einfuhr oder Verwendung von Vermehrungsmaterial aus Ländern mit bestätigten Krankheitsherden. Empfohlen wird die Verwendung von zertifiziertem Material mit bekannter Herkunft und gesundheitlichen Garantien. Erzeuger, die eigene Stecklinge herstellen, sollten kräftige und gesunde Pflanzen auswählen.
Darüber hinaus fordert der Senave Erzeuger und Techniker auf, die Felder ständig zu überwachen und verdächtige Symptome unverzüglich zu melden, ohne auf eine Bestätigung zu warten. Die Zusammenarbeit mit den Feldkontrollen der Behörde sei entscheidend, da der Eintrag der Schädlings die Wirtschaft der Erzeuger und die nationale Ernährungssicherheit schwer beeinträchtigen könnte.
Parallel dazu warnte der Senave, dass das für den Frühling und Sommer erwartete El-Niño-Phänomen günstige Bedingungen – wie starke Regenfälle, hohe Luftfeuchtigkeit und erhöhte Temperaturen – für das Auftreten und die Ausbreitung verschiedener Schädlinge und Krankheiten in Kulturen wie Soja, Mais, Sesam, Chia, Gemüse und Obst schaffen könnte. Die Senave-Biologin Estela Acosta riet Landwirten, qualitativ hochwertiges Saatgut zu verwenden, die Aussaatzeiten anhand der Klimaprognosen anzupassen und die Überwachung zu intensivieren, um Probleme frühzeitig zu erkennen.