In der Nacht zum Dienstag, dem 16., griff eine Gruppe von etwa 20 schwer bewaffneten Männern gleichzeitig vier Finanzinstitute in Santa Rita im Departamento Alto Paraná an. Die Ziele waren die Banken GNB, Familiar, Ueno Bank und das Wechselbüro Santa Rita Cambios.
Die Täter setzten Sprengstoffe ein, um Zugang zu den Tresoren der Banken GNB und Familiar zu erhalten, die vollständig ausgeraubt wurden. Bei der Ueno Bank überwältigten die Räuber einen Angestellten, doch dort gab es keinen Tresor. Im Wechselbüro Santa Rita Cambios wurde eine Sprengvorrichtung gefunden, die jedoch nicht explodierte.
Während der Tat wurden vier Polizisten, die in der Region patrouillierten, überwältigt und entwaffnet. Einer von ihnen wurde seines Galil-Sturmgewehrs der Nationalpolizei beraubt. Die Beamten berichteten, sie seien eingekesselt und mit dem Tod bedroht worden. „Sie haben uns eingekesselt, und es gab nichts mehr zu tun. Sie haben uns komplett abgedeckt, und wir haben nichts gesehen. Sie benutzten Waffen mit großem Kaliber", sagte einer der Polizisten.
Bei der Flucht setzten die Täter zwei Fahrzeuge in Brand – eines am nördlichen und eines am südlichen Zugang von Santa Rita – und verteilten sogenannte „Miguelito"-Nägel auf den Straßen, um die Verfolgung zu erschweren. Während der Aktion kam es zu Schusswechseln, und ein Streifenwagen wurde beschossen.
Der Kommandant der Nationalpolizei, César Silguero, bestätigte, dass die Hauptvermutung auf eine kriminelle Struktur hindeutet, die aus Paraguayern und Brasilianern besteht. „Wir wissen, dass einige Mitglieder festgenommen wurden und andere sich im Gefängnissystem befinden, aber diese Gruppen reorganisieren sich oft. Es gibt Anführer, die solche Operationen finanzieren", erklärte er. Silguero reiste nach Santa Rita, um die Ermittlungs- und Präventionsmaßnahmen zu koordinieren.
Der Direktor der Kriminalermittlungen, Marcelino Espinoza, teilte mit, dass die Ermittler starke Verdachtsmomente haben, dass dieselben Täter bereits kürzlich einen ähnlichen Überfall in Naranjal verübt haben. Gutachterliche Analysen bestätigten den Einsatz von Waffen mit großem Kaliber, darunter Geschosse im Kaliber 5,56 und 7,62.
Innenminister Enrique Riera schloss eine Beteiligung des Primeiro Comando da Capital (PCC) an dem Angriff nicht aus. Laut Riera teilte ihm der Kommandant der Nationalpolizei mit, dass das Vorgehen dem typischen Stil der PCC entspreche: „Sie haben bei der Flucht zwei Fahrzeuge angezündet und es waren etwa 15 bis 20 Personen", erklärte er im Interview mit dem Radiosender Monumental 1080 AM.
Die Staatsanwältin Rocío González, die für die Ermittlungen zuständig ist, gab an, dass einige Mitglieder der Bande bereits anhand von Überwachungskameras identifiziert wurden. Unter den Verdächtigen sollen zwei Polizisten sein – ein aktiver und ein ehemaliger Beamter –, die mutmaßlich bereits an früheren Angriffen beteiligt waren. Die Nationalpolizei bestätigte die Namen jedoch aus ermittlungstaktischen Gründen nicht offiziell.
Die Staatsanwaltschaft des Bereichs X verstärkte die Ermittlungen durch die Einbindung der Staatsanwälte Edgar Benítez und María del Carmen Meza in den Fall. Die Staatsanwaltschaft und die Nationalpolizei arbeiten koordiniert mit dem Comando Tripartito sowie Sicherheitsbehörden aus Brasilien und Argentinien zusammen, um Informationen auszutauschen und die Organisation zu zerschlagen.
Trotz vorheriger Geheimdienstwarnungen vor möglichen Angriffen auf Werttransportunternehmen in der Region konnten die Sicherheitskräfte den Überfall nicht verhindern. Kommandant Silguero räumte ein, dass die große Anzahl an Finanzinstituten in Alto Paraná eine dauerhafte Überwachung jedes einzelnen Standorts erschwere. Die Nationalpolizei kündigte an, weiterhin Treffen mit dem Verband der Banken Paraguays (Asoban) abzuhalten, um die Schutzmechanismen der Filialen in der Region zu überprüfen.