O empreendimento paraguaio Maigotex transforma resíduos de manga em um biomaterial usado na fabricação de bolsas, carteiras, calçados e acessórios. A iniciativa, criada em 2022 por Verónica Alegre e Maura Martí, busca substituir parcialmente o couro tradicional e dar valor a um resíduo agroalimentar abundante no país.
Em entrevista à La Nación, Alegre recordou: “Começamos na cozinha da minha casa, tentando unir a teoria à prática”. O projeto surgiu no âmbito do programa Mipyme Compite e avançou posteriormente com o apoio da iniciativa Assunção Circular e Resiliente.
Para aperfeiçoar o material, as empreendedoras trabalharam com a Universidade Nacional de Assunção (UNA), universidade pública paraguaia, e com a Faculdade de Ciências Agrárias da instituição. Ao longo de quase um ano, foram realizados mais de 1.500 testes, indicando um esforço de pesquisa aplicada para avaliar e ajustar o material.
A matéria-prima é coletada principalmente entre outubro e janeiro. Para produzir um metro quadrado do biomaterial, são necessários cerca de 300 gramas de manga. A fruta passa por etapas de secagem, desidratação e pulverização, processo que também reduz o odor característico do alimento.
O material tem durabilidade estimada entre cinco e dez anos. A equipe da Maigotex e os técnicos da UNA ainda trabalham para melhorar suas propriedades e alcançar uma vida útil de até 15 anos. Assim, a durabilidade atual representa uma limitação para alguns usos, enquanto a meta de 15 anos ampliaria suas possibilidades na produção de moda e acessórios.
A proposta combina aproveitamento de resíduos, pesquisa aplicada e fabricação local. Na prática, restos de uma fruta sazonal são convertidos em um insumo de maior valor, criando uma alternativa de origem paraguaia para produtos que normalmente utilizam couro convencional ou materiais sintéticos.