Das britische Unternehmen Atome PLC hat die endgültige Investitionsentscheidung (FID) für den Bau einer kohlenstoffarmen Düngemittel-Anlage in Villeta angekündigt. Das Investitionsvolumen wird auf 665 Millionen US-Dollar geschätzt. Das Projekt, das weltweit als die erste industrielle grüne Düngemittel-Anlage gilt, die dieses Meilenstein erreicht hat, hängt von der Genehmigung eines bevorzugten Stromtarifs durch die Nationale Elektrizitätsverwaltung (ANDE) ab. Dieser soll einen Festpreis von 30 US-Dollar pro Megawattstunde (MWh) über 15 Jahre garantieren.
Der Stabschef des Präsidentenbüros, Javier Giménez, erklärte, dass der vorgeschlagene Tarif von etwa 30 US-Dollar pro Megawattstunde keine Subvention darstelle, da er über den aktuellen Produktionskosten von geschätzt 28 US-Dollar/MWh liege. Er betonte, dass die ANDE bereits differenzierte Tarife je nach Verbrauchertyp anwendet und dass der Tarif für Atome niedriger sei als der für andere Sektoren, wie etwa Kryptowährungs-Mining-Unternehmen, die rund 42 US-Dollar/MWh zahlen. Giménez hob hervor, dass die Regierung darauf abziele, energieintensive Industrien im Bereich grüner Wasserstoff, Düngemittel und Rechenzentren anzuziehen, um Beschäftigung zu fördern und Importe zu ersetzen.
Der ANDE-Präsident Félix Sosa wies Behauptungen zurück, die Exekutive übe Druck aus, um den bevorzugten Tarif zu genehmigen, und erklärte, dass das Staatsunternehmen die Vertragsbedingungen sorgfältig prüfe, um die finanzielle Nachhaltigkeit der Institution zu gewährleisten. Er erläuterte, dass die Tarifdifferenz zwischen dem von Atome geforderten Wert und den aktuellen Tarifen für Großverbraucher, wie etwa KI-Unternehmen, die etwa 44 US-Dollar/MWh zahlen, ausgeglichen werden müsse. Eine der untersuchten Optionen ist die Nutzung von Mitteln aus den Sozialausgaben von Itaipú zur Deckung dieser Differenz, wobei auch die Schaffung einer spezifischen Gesetzgebung für diesen Zweck geprüft wird.
Sosa versicherte, dass der Vertrag nur unter zufriedenstellenden Bedingungen für beide Parteien unterzeichnet werde und dass Präsident Santiago Peña keine Vereinbarung zulassen werde, die der ANDE oder der Bevölkerung schadet. Der im Jahr 2022 abgeschlossene Vertrag sieht einen Tarif von rund 33 US-Dollar/MWh vor, der an den Dollarkurs angepasst wird, während Atome einen festen Tarif für die nächsten 15 Jahre anstrebt, um Planungssicherheit für die Investition zu gewährleisten.
Das Atome-Projekt sieht eine Anlage vor, die jährlich 260.000 Tonnen grüne Düngemittel produzieren und Importe ersetzen soll. Zudem werden während der etwa fünfjährigen Bauzeit logistische Sektoren belebt. Giménez betonte, dass es vorteilhafter sei, Energie an diese Industrie zu verkaufen, als den Überschuss weiterhin zu einem symbolischen Preis von 10 US-Dollar/MWh gemäß dem Itaipú-Vertrag an Brasilien abzugeben.
Zur Zusammensetzung der Geschäftsführung von Atome zählen Personen mit früheren Verbindungen zur Regierung des ehemaligen Präsidenten Horacio Cartes und zum aktuellen Präsidenten Santiago Peña. Peter Levine, Vorsitzender von Atome, war General Manager der President Energy PLC, einem Unternehmen, das im Chaco Öl förderte und in Argentinien finanzielle und ökologische Schwierigkeiten hatte. James Spalding, Geschäftsführer, war Generaldirektor von Itaipú Binacional und Finanzminister Paraguays, während Juan Pablo Nogués Peña, Projektleiter, Erfahrung in der Beratung internationaler Organisationen und in Ministerien Paraguays, darunter dem Ministerium für Industrie und Handel, vorweisen kann.
Die Zukunft der grünen Düngemittel-Anlage in Villeta hängt von der Unterzeichnung des Stromliefervertrags mit der ANDE ab, der von der Genehmigung des bevorzugten Tarifs und der Festlegung finanzieller Ausgleichsmechanismen für das Staatsunternehmen abhängt. Sollte die Vereinbarung nicht zustande kommen, könnte das Unternehmen von der Investition zurücktreten, und die vorgesehene Energie könnte anderen Verbrauchern, etwa dem Kryptowährungssektor, zugewiesen werden.