Die Entscheidung des Sondergerichts für organisierte Kriminalität, die Untersuchungshaft des ehemaligen Senators Erico Galeano anzuordnen, erschüttert die Kultur der Straflosigkeit, die jahrzehntelang bestimmte politische Figuren in Paraguay schützte. Galeano, ehemaliges Mitglied der Asociación Nacional Republicana (ANR, Partido Colorado), wurde im März zu 13 Jahren Haft wegen Geldwäsche und krimineller Vereinigung im Rahmen der Operation A Ultranza Py verurteilt, die ein Drogenhandelsnetz mit regionalen Verzweigungen untersucht.
Der Fall geht über die persönliche Situation des ehemaligen Abgeordneten hinaus. Fast zwei Jahre lang nutzte die cartistische Führung parlamentarische Manöver, um ihn zu schützen, darunter die Verabschiedung eines umstrittenen Forumsregimes, das später für verfassungswidrig erklärt wurde. Der Senat gewährte Galeano zudem wenige Tage nach der Verurteilung eine Beurlaubung auf unbestimmte Zeit und verzögerte so seinen Ausschluss. Der Präsident der Oberkammer, Basilio Núñez (ANR, HC), erklärte, „die Justiz habe gehandelt“, vermied es jedoch, die Rolle des Cartismus beim Schutz des ehemaligen Senators zu kommentieren. „Für diejenigen, die sagen, die Judikative werde vom Cartismus kontrolliert, gibt es hier ein weiteres Beispiel“, sagte Núñez in dem Versuch, die Partei von der Gerichtsentscheidung zu distanzieren.
Galeanos Werdegang verdeutlicht die Normalisierung von Verbindungen zwischen Politik, Geschäft und organisierter Kriminalität. Im Mai 2023 wegen angeblicher Beteiligung am Verkauf einer Immobilie im Wert von einer Million US-Dollar an eine mit der kriminellen Struktur verbundene Person angeklagt, konnte er sich im Kongress halten, bis der politische Verschleiß und der internationale Druck seinen Verbleib unhaltbar machten. Senatorin Celeste Amarilla erklärte, „es gebe noch mehrere Erico Galeanos im Kongress“, und spiegelte damit die Wahrnehmung wider, dass das politische System weiterhin Figuren mit ähnlichen Verdächtigungen beherberge.
Der Vorfall wirft Fragen zur Wirksamkeit der Kontrollmechanismen und zur Bereitschaft der Institutionen auf, gegen Korruption vorzugehen. Obwohl die Festnahme keine endgültige Verurteilung darstellt, signalisiert sie, dass der politische Schutzschild nicht mehr so undurchdringlich ist wie zuvor. Die Reputations- und politischen Kosten für den Schutz verdächtiger Figuren sind selbst für Kreise, die historisch daran gewöhnt sind, Skandale folgenlos zu bewältigen, zu hoch geworden.