Das Instituto de Previsión Social (IPS), zuständig für soziale Sicherung und öffentliche Gesundheit in Paraguay, steht vor einer Krise bei der Fertigstellung des Operationsblocks im Zentralkrankenhaus in Asunción. Ein technisches Gutachten aus dem Jahr 2022, erstellt von der Beratungsfirma Gavilán & Asociados, hatte bereits eine Lösung zur Verstärkung der Struktur des siebten und achten Stockwerks vorgeschlagen, wo elf modulare Operationssäle eingerichtet werden sollten – zu Kosten von 642 Millionen Guaraní. Die Vorschläge wurden jedoch von den früheren IPS-Präsidenten Vicente Bataglia und Jorge Brítez ignoriert, die stattdessen millionenschwere Nachträge zum ursprünglichen Vertrag vereinbarten.
Der ursprüngliche Vertrag, 2020 unter der Leitung von Andrés Gubetich mit dem Unternehmen Neighpart S.A. geschlossen, sah den Bau der Operationszentren für 53 Milliarden Guaraní vor. Durch vier Nachträge stieg die Summe auf 61,186 Milliarden Guaraní, ohne dass die Bauarbeiten vorankamen. Eine interne Prüfung des IPS ergab, dass trotz Vorauszahlungen in Höhe von 15,9 Milliarden Guaraní die erste Lieferung von Ausrüstung erst im August 2023 erfolgte – mit drei Jahren Verspätung und außerhalb der vertraglichen Fristen. Die im Parkhaus des Krankenhauses abgestellten Lieferungen umfassten Solarpaneele, Generatoren und Sauerstofftanks, jedoch keine Operationsmodule.
2024 setzte die damalige IPS-Leitung unter Jorge Brítez die Vertragsausführung aus und schlug vor, die Operationszentren in einen anderen Bereich des Krankenhauses zu verlegen. Das Projekt wurde vom Gesundheitsministerium genehmigt, doch die Arbeiten stockten erneut. Die aktuelle IPS-Führung unter Isaías Fretes verwies auf neue Probleme in dem vorgesehenen Bereich. Gleichzeitig erhob die Staatsanwaltschaft Anklage gegen Bataglia und Brítez wegen des Verdachts auf einen Schaden von 61,186 Milliarden Guaraní für die Staatskasse. Bisher erhielt Neighpart 35,658 Milliarden Guaraní, lieferte jedoch nur Teile der Klimatechnik.
Um den Stillstand zu überwinden, schrieb das IPS eine Ausschreibung im Wert von 1,288 Milliarden Guaraní aus, um die gesamte Infrastruktur des Zentralkrankenhauses neu zu bewerten. Der Leiter der Instandhaltung, Juan José Sánchez, räumte ein, dass die ursprünglich für die Operationszentren vorgesehenen Stockwerke möglicherweise doch geeignet sein könnten. Die Maßnahme gilt jedoch als überflüssig, da das Gutachten von 2022 bereits eine technische Lösung für die Hälfte der Kosten angeboten hatte.
Der Fall offenbart auch Mängel in der Aufsicht. Aufnahmen von Überwachungskameras zeigten, dass Neighpart die ersten Lieferungen ohne Genehmigung abstellte und der Witterung aussetzte. Das Unternehmen legte keine dokumentierten Begründungen für die Verzögerungen vor, und die interne Prüfung warnte vor der Gefahr der Beschädigung der Ausrüstung. Trotz der Unregelmäßigkeiten schloss das IPS weitere Nachträge ab und leistete millionenschwere Zahlungen.