Seit Beginn des Schuljahres am 23. Februar beklagen Direktoren öffentlicher Schulen in ganz Paraguay, dass das Bildungs- und Wissenschaftsministerium (MEC) die für den Kauf von Grundbedarfsgütern wie Reinigungsmitteln, Büroartikeln, Kreide und Markern vorgesehenen Gratis-Mittel noch nicht überwiesen hat. Die Verzögerung, die nach Angaben der Regierung von Santiago Peña beispiellos ist, gefährdet den täglichen Schulbetrieb.
Elvio David Argüello, Direktor der Escuela Básica N° 1334 Don Isaac Ortiz in Zanja Pytã, Departamento Amambay, erklärt, dass die Auszahlung noch nie so lange gedauert habe. „Stellen Sie sich vor, eine Toilette instand halten zu müssen, die täglich von mindestens 200 Personen genutzt wird. Wir haben weder Mittel zum Reinigen noch zum Instandhalten der Toiletten“, klagt er. Die Schule wird von Schülern besucht, die bis zu 40 Kilometer zur Schule zurücklegen.
Lilian Recalde, Direktorin des Colegio Nacional Doctor José Antequera y Castro im Stadtteil Carlos Antonio López in Asunción, betont, dass die Schulen den Unterricht nicht ohne Grundbedarfsgüter beginnen sollten. „Die Schulen öffnen am 10. Februar, zwei Wochen vor Schulbeginn, und ab dann hätten wir die Mittel bereits haben müssen“, sagt sie. Ohne das Geld greifen die Direktoren auf eigene Mittel zurück oder verhandeln mit Lieferanten über Ratenzahlungen.
Miguel Marecos, Vorsitzender der Nationalen Direktorengewerkschaft (Sinadi), berichtet, dass er sich vor zwei Wochen mit Bildungsminister Luis Ramírez getroffen habe, der versprach, mit dem Wirtschafts- und Finanzministerium (MEF) Kontakt aufzunehmen, um die Verzögerung zu klären. Bislang gab es keine Antwort. In der vergangenen Woche wurde das Einheitliche Schülerregister (RUE) freigeschaltet, damit Direktoren Gratis-Verträge unterzeichnen können, doch die Zahlungen können bis zu 15 Tage oder länger dauern. Marecos droht mit Protesten vor dem MEF, falls es in der nächsten Woche keine Lösung gibt.
Die von Luis Ramírez im Jahr 2025 unterzeichnete Resolution Nr. 333 legt die Beträge nach Bildungsstufe und Schülerzahl fest: für die Vorschulstufe Festbeträge von 500.000 G. bis 1.000.000 G.; für den ersten und zweiten Zyklus 24.700 G. pro eingeschriebenem Schüler; für den dritten Zyklus 25.000 G. pro Schüler; für das wissenschaftliche Abitur 65.000 G. pro Schüler; und für technische Abiturzweige Beträge zwischen 150.000 G. und 250.000 G. pro Schüler. Die Auszahlungen erfolgen in bis zu zwei jährlichen Raten.
Die Direktoren beklagen, dass die Beträge unzureichend seien und die Verzögerung die Lage verschärfe, insbesondere in ländlichen Gebieten, wo es aufgrund der wirtschaftlichen Notlage schwierig sei, die Eltern um Hilfe zu bitten. Die Gratis-Mittel decken auch Dienstleistungen wie Internet ab, das für die Verwaltung des RUE und des Programms „Hambre Cero“ unerlässlich ist.