Die Verurteilung des ehemaligen Senators Hernán Rivas zu acht Jahren Haft, die am 24. September verkündet wurde, eröffnete neue Ermittlungsansätze und entfachte die Debatte über die politische Unterstützung neu, die ihn ins Jurado de Enjuiciamiento de Magistrados (JEM), das paraguayische Gremium zur Beurteilung von Richtern und Staatsanwälten, brachte. Die Staatsanwaltschaft hat bereits Unterlagen an die Justiz weitergeleitet, damit mögliche Verantwortlichkeiten ehemaliger akademischer und staatlicher Amtsträger untersucht werden, darunter der frühere Rektor Euclides Acevedo, der frühere Dekan Oscar Rodríguez Kennedy und der ehemalige Bildungsminister Eduardo Petta. Außerdem übermittelte sie der Generalstaatsanwaltschaft Informationen zu mutmaßlich falschen Zeugenaussagen während des Prozesses.
Staatsanwältin Patricia Sánchez bezeichnete die Strafe in einem Verfahren wegen öffentlicher Urkunden mit falschem Inhalt als bedeutendes Ergebnis und sagte, die Ermittlungen zu möglichen Beteiligten könnten noch ausgeweitet werden. Das Strafmaß wurde mehrheitlich festgelegt; Richter Juan Carlos Zárate stimmte für 14 Jahre, während die Anklage zwölf Jahre beantragt hatte. Die Haft muss tatsächlich angetreten werden, sobald das Urteil rechtskräftig ist.
Abgeordnete und ehemalige Parlamentarier sagen, die Verantwortung dürfe sich nicht auf Rivas beschränken. Raúl Benítez erklärte, der Ex-Senator sei nicht allein an die Macht gelangt, und forderte Ermittlungen gegen die Abgeordneten, die seine Ernennungen unterstützt hatten, obwohl bereits Zweifel an seinem Diplom aufgekommen waren. Rivas gehörte dem JEM als Vertreter der Abgeordnetenkammer und des Senats an und wurde Präsident des Gremiums.
Die ehemalige Senatorin Kattya González, die im Prozess aussagte, erklärte, die Verurteilung zeige, dass „niemand über dem Gesetz steht“, und forderte auch Konsequenzen für die politischen Komplizen. Sie erinnerte daran, dass sie ihren Sitz im Senat verlor, nachdem sie Rivas angezeigt hatte, und sagte, ihr am 12. Dezember 2023 eingereichter Antrag auf Amtsenthebung sei mit 1.119 Seiten an Unterlagen versehen gewesen.
Senatorin Yolanda Paredes von der Partei Cruzada Nacional forderte weitere Ermittlungen und schlug vor, die Rolle der Universidad Sudamericana sowie derjenigen zu untersuchen, die das Diplom unterschrieben oder bestätigt hatten. Außerdem legte sie einen Gesetzentwurf vor, der die Genehmigung neuer Universitäten und privater Studiengänge vorübergehend aussetzen soll, während das System zur Ausstellung von Diplomen überprüft wird. Paredes warf der Bewegung Honor Colorado, einer vom ehemaligen Präsidenten Horacio Cartes geführten Strömung innerhalb der Colorado-Partei, vor, von den Verdachtsmomenten gewusst und Rivas politisch geschützt zu haben; sie bezeichnete den Fall als Teil einer „kriminellen Struktur“ zur Herstellung gefälschter Diplome. Dabei handelt es sich um politische Vorwürfe der Senatorin, nicht um Feststellungen im Urteil.
Die Abgeordnete Rocío Vallejo kritisierte Regierungsabgeordnete, die gesagt hatten, Rivas habe sie getäuscht. Sie argumentierte, dass sich Gruppen, die ihn unterstützt hätten, nicht einfach ihrer politischen Verantwortung entziehen könnten. Außerdem erklärte sie, die Ernennung habe dem Ansehen Paraguays großen Schaden zugefügt und Zweifel an der Glaubwürdigkeit des Justizsystems geweckt.
Der ehemalige Richter am Obersten Gerichtshof José Altamirano forderte, die Verurteilung als Anlass zu nehmen, das umfassendere Netzwerk gefälschter Diplome zu untersuchen. Er kritisierte die Dauer des Verfahrens und sagte, Hinweise auf Rivas’ fehlende juristische Ausbildung hätten von Anfang an vorgelegen. Als weiteren Vorschlag für eine institutionelle Reaktion sprach sich José Duarte Penayo, Präsident der Nationalen Agentur für die Bewertung und Akkreditierung der Hochschulbildung (ANEAES), für Prüfungen von Diplomen bei Amtsträgern und Beschäftigten in verantwortlichen Positionen aus. Seinen Angaben zufolge wurden in den drei Jahren zuvor mehr als 100.000 Diplome von nicht akkreditierten Studiengängen registriert; außerdem beantragte die Agentur die Intervention bei mehr als hundert juristischen Studiengängen. Ein nicht akkreditierter Studiengang bedeutet für sich genommen nicht, dass ein Diplom gefälscht ist.
Der Fall steht auch im Zusammenhang mit einer Reihe von Verurteilungen und Ermittlungen gegen Mitglieder von Honor Colorado und frühere JEM-Präsidenten. Zu den genannten Verurteilten zählen Óscar Venancio „Ñoño“ Núñez, Joaquín Daniel Roa, Erico Galeano, Hilario Adorno und Rivas selbst. Der ehemalige JEM-Präsident Óscar González Daher wurde 2021 verurteilt; Jorge Bogarín Alfonso trat vom Vorsitz zurück, nachdem ihn das US-Außenministerium als „erheblich korrupt“ eingestuft hatte. Gegen Orlando Arévalo läuft eine Vorverhandlung in einem Ermittlungsverfahren wegen mutmaßlicher Bestechung, während ein anderes Verfahren gegen ihn im August 2026 eingestellt wurde.
Der Abgeordnete Arnaldo Valdez warnte, dass Entscheidungen des JEM, an denen Rivas beteiligt war, angefochten werden könnten. Bislang weisen die verfügbaren Berichte jedoch nicht auf eine gerichtliche Entscheidung hin, die Beschlüsse des Gremiums für ungültig erklärt hätte: Mögliche Rechtsmittel und ihre Folgen müssen von Fall zu Fall geprüft werden.