Die Fluggesellschaft Latam Airlines hat eine neue Direktverbindung zwischen Asunción und Montevideo angekündigt. Die Strecke soll im ersten Quartal 2027 starten und fünfmal pro Woche bedient werden. Geplant sind rund 7.100 Sitzplätze pro Woche, wobei in einer Erklärung auch von 7.500 Plätzen die Rede war – die Abweichung wurde nicht erläutert.
Die Ankündigung erfolgte am 3. September nach einem Treffen des Konzernchefs Roberto Alvo mit Paraguays Präsident Santiago Peña in der Präsidentenresidenz Mburuvicha Róga. An der Besprechung nahmen auch Nelson Mendoza, Präsident der Dirección Nacional de Aeronáutica Civil (Dinac), Javier Viveros, stellvertretender Minister für Industrie, und Javier Ocampo, Verantwortlicher für Latam in Paraguay, teil.
Neben der neuen Verbindung nach Uruguay wird das Unternehmen sein Flugangebot ab Asunción ausbauen. Die derzeit 26 wöchentlichen Frequenzen auf den bestehenden Strecken sollen bis Ende 2026 auf 32 steigen. Mit den fünf zusätzlichen Flügen nach Montevideo erhöht sich das wöchentliche Angebot ab Paraguay auf insgesamt 37 Frequenzen.
Alvo erklärte, die neue Strecke sei Teil der regionalen Strategie des Unternehmens und ermögliche über die Drehkreuze von Latam in São Paulo, Santiago und Lima Verbindungen zu weiteren Zielen in Südamerika und darüber hinaus. Der Manager betonte zudem die 30-jährige Präsenz des Konzerns in Paraguay und sagte, die Gruppe fühle sich nach drei Jahrzehnten Präsenz in Paraguay „stolz paraguayisch“.
Die Erweiterung dürfte Paraguays Verbindungen mit Uruguay stärken und über die Drehkreuze von Latam zusätzliche Anschlussmöglichkeiten zu anderen Zielen schaffen. Dabei handelt es sich um erwartete Folgen der von dem Unternehmen angekündigten und von der Regierung unterstützten Strategie; die tatsächlichen Auswirkungen auf Tourismus, Beschäftigung und wirtschaftliche Entwicklung werden von der Durchführung der Strecke und der Nachfrage abhängen.
Mendoza versicherte, die Dinac werde den Ausbau der Strecken und Frequenzen am internationalen Flughafen Silvio Pettirossi weiterhin unterstützen. Das Treffen habe auch Projekte des Unternehmens für Paraguay und die Region behandelt sowie das 30-jährige Jubiläum der ersten Latam-Niederlassung in Asunción gewürdigt.
Viveros stellte den Ausbau der Flugverbindungen in den Zusammenhang mit Tourismus, wirtschaftlicher Entwicklung und der Schaffung regulärer Arbeitsplätze. Er erklärte, für jede Person, die eine Fluggesellschaft nutzt, würden sechs Arbeitsplätze geschaffen. Zudem verwies er auf das Potenzial der Dreiländerregion, die nach seiner Schätzung jährlich rund vier Millionen Besucher anziehe, und plädierte dafür, Paraguay zu einem regionalen Luftverkehrsdrehkreuz zu entwickeln.