Während Gewerkschaften der Lehrkräfte für den 17. und 18. September zu einem landesweiten Streik aufgerufen haben, debattierte der paraguayische Senat über die Krise im öffentlichen Bildungswesen. Der Ausstand wurde ausgerufen, nachdem der Entwurf für den Staatshaushalt 2027 keine Gehaltserhöhungen und keine der zuvor zwischen Regierung und Lehrerverbänden vereinbarten historischen Forderungen berücksichtigte.
Die Gewerkschaften fordern die schrittweise Einführung eines Mindestgehalts von fünf Millionen Guaraní pro Schicht für Grundschullehrer sowie proportionale Anpassungen für Fachlehrer und Schulleiter. Die Gehaltsdebatte fällt mit der Diskussion über die Ergebnisse der internationalen Schülerbewertung PISA zusammen, die 2025 digital an 6.507 15-jährigen Schülern durchgeführt wurde. Die veröffentlichten Daten deuten auf eine Verschlechterung der paraguayischen Leistungen im Vergleich zu 2022 hin, allerdings ohne detaillierte Angaben zu allen betroffenen Bereichen.
Die Senatorin Blanca Ovelar von der Colorado-Partei (ANR), ehemalige Bildungsministerin unter der Regierung von Nicanor Duarte Frutos (2003–2007), erklärte, das System verfüge heute über mehr Mittel als vor zwei Jahrzehnten, liege aber weiterhin unter dem lateinamerikanischen Durchschnitt. Sie verwies auf eine Schulabwesenheitsquote von 59 Prozent und Mobbing in Höhe von 27,7 Prozent und stellte die Lehrerausbildung sowie die Qualität der vom Kongress zugelassenen Hochschulen infrage. Zudem verglich sie Paraguay mit Ländern wie Chile und Uruguay und erwähnte das Problem minderwertiger Abschlüsse, die als „Garagen-Diplome“ bezeichnet werden.
Die Senatorin Celeste Amarilla von der Authentischen Radikal-Liberalen Partei (PLRA) entgegnete, Ovelar sei Teil der Entwicklung, die zur aktuellen Krise geführt habe. „Sie waren auch daran beteiligt“, betonte sie und erinnerte daran, dass ein Schüler, der am Ende von Ovelars Amtszeit sechs Jahre alt war, heute Anfang zwanzig wäre. Die PISA-Bewertung 2025 misst somit aktuelle Ergebnisse, die jedoch von Generationen geprägt wurden, die unter verschiedenen Amtszeiten des Bildungs- und Wissenschaftsministeriums ausgebildet wurden.
In einem Interview mit dem Sender ABC Cardinal bezeichnete Amarilla einen Teil der Lehrkräfte erneut als „ungebildet“ – eine Kritik, die sie seit acht Jahren äußere. Diese Aussage ist eine politische Einschätzung der Senatorin und keine belegte Charakterisierung der gesamten Berufsgruppe. Sie sprach sich zudem für mehr Leistungsorientierung im Bildungswesen aus und verglich die Anforderungen an Ärzte mit denen an Lehrkräfte. Ihrer Argumentation zufolge könnten Lese- und Schreibschwächen Schüler daran hindern, einen Beruf wie Medizin zu ergreifen, und verwies auf Fälle, in denen Jugendliche in Pedro Juan Caballero alternative Berufswege einschlügen.
Amarilla kritisierte außerdem die Ergebnisse des Programms Ñe’ẽry, das auf Lese-, Schreib- und Sprechfähigkeiten abzielt und 2023 mit zwölf Millionen US-Dollar gefördert wurde. Sie fragte, wie viele Bücher Schüler und Lehrer nach der Initiative tatsächlich gelesen hätten. Ovelar hingegen konzentrierte sich auf institutionelle Versäumnisse, die Berufsausbildung, Schulabwesenheit und Mobbing. Beide Positionen zeigen einen Konflikt zwischen der Zuweisung von Verantwortung für bestimmte politische Maßnahmen und der Betrachtung des Problems als Ergebnis systemischer Mängel.