Paraguay verzeichnete im internationalen PISA-Test 2025, der von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) durchgeführt wird und 15-jährige Schülerinnen und Schüler erfasst, einen Rückgang in den Bereichen Lesekompetenz und Naturwissenschaften. Die Durchschnittswerte sanken im Vergleich zu 2022 von 373 auf 352 Punkte in Lesekompetenz und von 368 auf 355 Punkte in Naturwissenschaften. In Mathematik lag das Ergebnis bei 334 Punkten, vier Punkte weniger als zuvor; eine Veröffentlichung, die die Ergebnisse analysierte, beschrieb die Veränderung als technisch innerhalb stabiler Margen.
Etwa 24 % der Schülerinnen und Schüler erreichten in Lesekompetenz mindestens das von der OECD als grundlegend definierte Kompetenzniveau 2; in Naturwissenschaften waren es ebenfalls etwa 24 %. In Mathematik waren es 10 %, während die OECD-Durchschnittswerte bei 69 %, 74 % bzw. etwa 65 % liegen. Der Bericht zeigt, dass 77 % der Schülerinnen und Schüler in Lesekompetenz unter dem Grundniveau lagen. Dieser Indikator misst spezifische Fähigkeiten im Textverständnis und bedeutet nicht wörtlich, dass diese Schülerinnen und Schüler keinen einzigen Text verstehen.
Im regionalen Vergleich belegte Paraguay den 11. Platz unter 13 lateinamerikanischen Ländern und lag damit nur vor der Dominikanischen Republik mit 346 Punkten und Guatemala mit 337. Eine veröffentlichte Auswertung der Ergebnisse bezeichnete den Rückgang in der Lesekompetenz als den stärksten in Lateinamerika, während Chile mit 436 Punkten und Uruguay mit 423 Punkten deutlich besser abschnitten.
Die Ergebnisse müssen mit Vorsicht interpretiert werden: Der PISA-Test 2025 war in Paraguay die erste digitale Durchführung, und die OECD selbst empfiehlt, bei Vergleichen mit früheren papierbasierten Tests zurückhaltend zu sein. An der Prüfung nahmen 6.510 Schülerinnen und Schüler aus 293 Schulen teil, die etwa 82.400 Jugendliche repräsentierten – rund 80 % der 15-Jährigen. Die Ausweitung der Sekundarstufe auf bisher weniger erreichte Bevölkerungsgruppen könnte ebenfalls zu dem Rückgang beigetragen haben.
Die Erhebung zeigt zudem, dass 42 % der Schülerinnen und Schüler Schulen besuchten, deren Schulleitungen über Schwierigkeiten aufgrund fehlender Materialien und mangelnder Infrastruktur berichteten. Ein Drittel gehörte der sozioökonomisch am stärksten benachteiligten Gruppe der Stichprobe an, und 28 % gaben an, mehrmals im Monat oder häufiger von Mobbing betroffen zu sein. Mädchen schnitten in Lesekompetenz mit 361 Punkten besser ab als Jungen mit 343 Punkten. In Mathematik erreichten Jungen 341 Punkte gegenüber 326 Punkten bei den Mädchen. In Naturwissenschaften war der Unterschied nicht signifikant.
Der Einsatz von Technologie wird in der Debatte über die Ursachen thematisiert, allerdings nicht als nachgewiesener Kausalzusammenhang. Ein Bericht brachte den Leistungsrückgang mit der Nutzung von Bildschirmen, künstlicher Intelligenz, veränderten Lerngewohnheiten sowie einem Mangel an Lehrkräften und Ressourcen in Verbindung; der PISA-Bericht weist nicht nach, dass diese Faktoren den Rückgang direkt verursacht haben. 45 % der Schülerinnen und Schüler gaben an, mindestens einmal pro Woche Chatbots mit künstlicher Intelligenz zum Lernen zu nutzen – ein Wert nahe dem OECD-Durchschnitt von 46 %.
Kritik gibt es auch an der Bildungspolitik der Regierung von Santiago Peña. Das Leseförderprogramm Ñe’ēry, das vom Bildungs- und Wissenschaftsministerium (MEC) im September 2023 mit einer angekündigten Anfangsinvestition von 12 Millionen US-Dollar gestartet wurde, wurde von Lehrkräften infrage gestellt. Diese berichteten, Materialien für den Aufbau von Schulbibliotheken selbst beschafft zu haben, und kritisierten den erhöhten Verwaltungsaufwand durch zusätzliche Berichte an die regionalen Schulaufsichtsbehörden.
Es wurde zudem über Vorwürfe von mehr als 40 Verlagen und der Guarani-Sprachakademie im Zusammenhang mit dem von Luis Ramírez über Itaipu genehmigten Kauf von Büchern im Wert von 7,3 Millionen US-Dollar berichtet. Die Kritik bezog sich auf das Fehlen eines klaren pädagogischen Konzepts, als ausschließend empfundene Anforderungen und einen möglichen Interessenkonflikt, an dem Atlas Representaciones S.A. beteiligt sein soll. Das Unternehmen wird von Fernando Moreira geleitet, dem Ehemann von Silvia „Chichi“ Gadea, einer Cousine der First Lady Leticia Ocampos und angeheirateten Cousine von Präsident Peña. Diese Vorwürfe stellen für sich genommen noch keine nachgewiesenen Unregelmäßigkeiten dar.
Ramírez sagte, er werde die Gründe für den Leistungsrückgang am Freitag in einer Pressekonferenz erläutern. Die Ergebnisse führten außerdem zu Diskussionen über Ñe’ēry, die Buchkäufe und berichtete Bedingungen an paraguayischen Schulen.