Präsident Santiago Peña zeigte erneut eine provokative Haltung gegenüber Journalisten, die ihn zu seinem Vermögenswachstum befragten, beim Ausgang von der Eröffnung der Innen- und Sicherheitsministerkonferenz des Mercosur und assoziierter Staaten am Freitag, dem 29. Mai. Der Präsident erklärte, sein Vermögen sei „vollständig transparent gemacht worden" und es gebe nachvollziehbare Kontodaten seit 2014, dem Jahr seiner ersten Vermögenserklärung. Die Prüfung wurde vom Rechnungshof (Contraloría General de la República, CGR) durchgeführt, der paraguayischen Behörde für externe Kontrolle, die für die Prüfung der Verwaltung öffentlicher Vermögenswerte und Ressourcen zuständig ist.
Peña rechtfertigte den Ausschluss des Zeitraums zwischen 2017 und 2023 aus der Vermögensprüfung damit, dass er in diesem Zeitraum im privaten Sektor tätig war und kein öffentliches Amt innehatte. „Warum sollte ich eine politisch exponierte Person sein, wenn ich kein öffentliches Amt hatte?", fragte er. Die paraguayische Finanzaufklärungsbehörde Secretaría de Prevención de Lavado de Dinero o Bienes (Seprelad) stuft ehemalige Amtsträger als „politisch exponierte Personen" ein und überwacht sie nach dem Ausscheiden aus dem Amt noch zwei Jahre lang, gerade weil sie möglicherweise weiterhin Einfluss ausüben könnten. Der Präsident verteidigte seinen akademischen und beruflichen Werdegang und verwies auf sein Wirtschaftsstudium, seinen Masterabschluss an der Columbia University in den USA, ein Stipendium der japanischen Regierung sowie seine Tätigkeit im Finanzministerium, seine Präsidentschaft der Zentralbank Paraguays und seine Arbeit beim Internationalen Währungsfonds.
Als er von einer Journalistin wegen der fehlenden Nachvollziehbarkeit in diesem Zeitraum nachdrücklich befragt wurde, nahm Peña einen herausfordernden Ton an und deutete ohne Vorlage von Beweisen an, die Reporterin könne Geld von organisierter Kriminalität erhalten. „Sind Sie bereit, eine Vermögensprüfung durchführen zu lassen? Weil Sie ja viele Informationen handhaben, nicht wahr? Wir könnten vermuten, dass Sie als Journalistin dunkle Interessen haben und Geld von organisierter Kriminalität erhalten", erklärte er. Als Beispiel führte er den Anführer des Clan Rotela an, den er als jemanden beschrieb, der „nicht sehr zufrieden mit der Regierung" sei und Journalisten bezahlen könne, „um den Präsidenten anzugreifen", ohne Beweise für diesen Verdacht vorzulegen.
Oppositionsabgeordnete ersuchten die Staatsanwaltschaft um eine buchhalterische, finanzliche und steuerliche Begutachtung des Vermögens von Peña als Erweiterung einer vor sieben Monaten eingereichten Beschwerde, die nach Aussage der Abgeordneten nicht bearbeitet wurde. Das Ersuchen zielt darauf ab, festzustellen, ob eine Übereinstimmung zwischen den angegebenen Einkommen und dem angesammelten Vermögen besteht, sowie die Veränderungen mit dem Bericht des Rechnungshofs zu vergleichen. Oppositionsabgeordnete behaupten, dass das Vermögen von Peña zwischen 2017 und 2023 um 2.400 % gewachsen sei, von 1.007 Millionen Guaraní auf 23.024 Millionen Guaraní, wobei diese Zahl nicht unabhängig durch den Bericht des Rechnungshofs verifiziert wurde.
Der Anwalt Felino Amarilla behauptete eine „Konnivenz" zwischen dem Rechnungshof und dem Präsidenten — ein Vorwurf, der kein förmliches Ergebnis des Kontrollorgans darstellt. Ihm zufolge enthüllt der 150-seitige Bericht des Kontrollorgans, dass Peña während der Untersuchung eine erläuternde Notiz an die Behörde gerichtet habe, was er für unrechtmäßig halte. „Diese bilaterale Aktivität zwischen dem Rechnungshof und dem Präsidenten ist gesetzwidrig", erklärte Amarilla und fügte hinzu, dass die Notiz keine formelle Berichtigung der Vermögenserklärung darstelle und der Rechnungshof erst nach Ende der Amtszeit im Jahr 2028 die gesetzliche Befugnis habe, den Fall zu prüfen.
Amarilla kritisierte zudem, dass der Rechnungshof den Zeitraum, in dem Peña bei der Banco Basa gearbeitet hatte, nicht in seine Überprüfung einbezogen habe, und wies auf eine Unterlassung in der Vermögenserklärung hin, die Peña beim TSJE im Rahmen seiner Kandidatur 2023 eingereicht hatte: Der Präsident habe später eingeräumt, eine Investition von 250 Millionen Guaraní in Cementos Concepción (Cecon), ein mit Ex-Präsident Horacio Cartes – einem einflussreichen paraguayischen Unternehmer und Politiker – verbundenes Zementunternehmen, nicht angegeben zu haben. Der Anwalt erwähnte ferner den Bau einer Villa in San Bernardino, finanziert durch ein Darlehen von 600.000 US-Dollar der Ueno Bank, die während der aktuellen Regierung laut der Beschwerde 800 Millionen US-Dollar an staatlichen Mitteln erhalten haben soll.